Hier, la NASA Exploration intérieure à l'aide d'enquêtes sismiques, de géodésie et de transport de chaleur (Perspicacité) atterrisseur a atteint Mars après un voyage de sept mois. La NASA a diffusé l'atterrissage en direct, montrant l'équipe de contrôle de la mission regardant avec impatience le vaisseau spatial pénétrer dans l'atmosphère martienne et a commencé le processus d'entrée, de descente et d'atterrissage (EDL).
À 11 h 52 min 29 s exactement (14 h 52 min 59 s HNE), les contrôleurs de mission ont reçu un signal via le Mars Cube One (MarCO) satellites que l'atterrisseur a touchés avec succès. Environ une minute plus tard, Perspicacité a commencé à mener des opérations de surface, ce qui a impliqué le déploiement de ses panneaux solaires et la préparation de ses instruments pour la recherche.
Ce processus a commencé 16 minutes après l'atterrissage de l'atterrisseur et a duré 16 minutes supplémentaires. Avant cela, l'atterrisseur était à court de sa batterie tout le temps qu'il était en surface. Cette batterie est capable d'alimenter l'atterrisseur jusqu'à 16 heures, mais les panneaux solaires sont nécessaires si la mission est d'avoir une longue durée de vie.
Aaah… absorbant le soleil avec mes panneaux solaires. ? Après un long vol et une passionnante #MarsLanding, il est agréable de faire un bon étirement et de recharger mes batteries. (Comme, littéralement.) C'est juste ce dont j'ai besoin pour vraiment me mettre en phase avec #Mars. https://t.co/yse3VEst3G pic.twitter.com/LpsiI0KNNz
- NASAInSight (@NASAInSight) 27 novembre 2018
Alors qu'il n'a fallu qu'une demi-heure entre Perspicacité en touchant et en déployant ses panneaux solaires, les contrôleurs de mission ont été obligés d'attendre cinq heures et demie pour recevoir la confirmation. Cela est arrivé vers 17h30. PST (20h30 HNE) lorsque le Mars Odyssey mission (qui était en orbite autour de Mars à l'époque) a relayé les signaux. Comme Tom Hoffman, InSight directeur de projet au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, a déclaré dans un communiqué de presse de la NASA:
«L'équipe InSight peut se reposer un peu plus facilement ce soir maintenant que nous savons que les panneaux solaires de l'engin spatial sont déployés et rechargent les batteries. La journée a été longue pour l'équipe. Mais demain commence un nouveau chapitre passionnant pour InSight: les opérations de surface et le début de la phase de déploiement des instruments. »
InSight deux panneaux solaires, qui sont calqués sur ceux utilisés par la NASA Phoenix Mars Lander, chaque mesure 2.2. m (7 pieds) de diamètre lorsqu'il est ouvert. cependant, InSights les réseaux sont légèrement plus grands afin de fournir plus de puissance et d'augmenter la résistance structurelle, ce qui sera nécessaire pendant les deux années où il sera en surface.
Bien que Mars reçoive moins de lumière solaire que la Terre (en raison de sa plus grande distance du Soleil), l'atterrisseur n'a pas besoin de beaucoup d'énergie solaire pour fonctionner. Par temps clair, les panneaux fourniront à l'atterrisseur 600 à 700 watts de puissance, et peuvent fournir au moins 200 à 300 watts en cas de tempête qui les couvrira de poussière - ce qui est courant sur Mars.
le Mars Odyssey l'orbiteur a également relayé une paire d'images montrant InSight Site d'atterrissage. L'une de ces images (illustrée en haut) a été prise par la caméra de déploiement d'instruments (IDC), qui est située sur le bras robotique de l'atterrisseur - alias. le bras de déploiement d'instruments (IDA). Elle a été prise peu de temps après l'atterrissage de l'engin, c'est pourquoi le cache-poussière transparent de l'appareil photo est toujours en place (pour empêcher les particules soulevées lors de l'atterrissage de se déposer sur l'objectif de l'appareil photo).
L'image montre la région où l'atterrisseur InSight passera les deux prochaines années à étudier l'intérieur de Mars et la sismologie. Il a également montré certains des instruments sur lesquels InSight s'appuiera pour le faire, notamment son sismomètre (à gauche), son grappin (au centre) et son bras robotique (à droite). L'autre image (ci-dessus) montre la zone devant l'atterrisseur, où ses instruments seront déployés.
Tout comme la première image prise juste après l'atterrissage, cette image montre la zone à la surface où l'atterrisseur effectuera ses opérations scientifiques. Il a également été acquis à l'aide de la caméra contextuelle de l'atterrisseur (ICC), qui est montée sous son corps. Cette image a été acquise le 26 novembre 2018, peu de temps après la prise de la première image, et montrait également des taches de saleté sur le bouchon d'objectif.
Au cours des prochains jours, l'équipe de la mission mettra le bras robotique sous tension et utilisera sa caméra pour prendre des photos du sol afin que les ingénieurs puissent décider où placer les instruments scientifiques de la mission - comme le sismomètre SEIS (Experimental Seismic for Interior Structure (SEIS)). et la sonde de flux thermique et de propriétés physiques (HP3).
Il faudra deux à trois mois avant que ces instruments soient entièrement déployés et puissent commencer à collecter des données qui seront renvoyées sur Terre. Pendant ce temps, Perspicacité étudiera sa nouvelle maison (Elysium Planitia) à l'aide de ses capteurs météorologiques et de son magnétomètre pour mieux comprendre son environnement. Attendez-vous à plus de mises à jour dans un avenir proche!
Et assurez-vous de regarder cette vidéo de l'équipe de contrôle de mission qui regarde InSight faire son atterrissage historique, gracieuseté de NASA-JPL:
