Alors que l'hiver descend sur l'hémisphère nord comme autant de convives sur une assiette de latkes, c'est le bon moment pour commencer à rêver de climats plus chauds. Aujourd'hui, pouvons-nous recommander une visite au pôle nord du soleil? (Les prévisions d'aujourd'hui prévoient un minimum d'environ 7 300 degrés Fahrenheit, ou 4 000 degrés Celsius.)
Même avec des images satellite, notre vision du soleil est à peu près limitée au disque solaire - le profil circulaire du soleil que nous pouvons voir clairement depuis la Terre. Les pôles nord et sud de notre étoile la plus proche n'ont jamais été directement observés, mais les scientifiques de l'Agence spatiale européenne ont pris l'habitude de créer des images composites quotidiennes du pôle nord du soleil en utilisant une photographie intelligente en accéléré. L'image d'hier (3 décembre), mise en évidence dans un article de blog sur le site Web de l'ESA, vous donne un avant-goût de la mer tourbillonnante et turbulente de plasma cachée au sommet de la tête du soleil.
En utilisant les données du satellite Proba-2 de l'ESA, qui a été lancé en 2009 pour observer le soleil et le temps plasma qu'il nous envoie, les scientifiques peuvent observer l'atmosphère du soleil pendant qu'il arcs autour des bords du disque solaire et sur le dessus du soleil. pôle nord. Alors que la surface du soleil tourbillonne et tourne tout au long de la journée, modifiant l'atmosphère au-dessus, le satellite prend des images supplémentaires qui peuvent être combinées les unes avec les autres pour créer une image en accéléré de l'atmosphère changeante au-dessus du pôle nord du soleil. (Vous pouvez voir une bande dessinée illustrant l'ensemble du processus d'image composite de l'ESA ici.)
Ce n'est pas une image complète - l'ESA dit que nous n'en aurons pas avant le lancement de la mission Solar Orbiter de l'agence en 2020 - mais cela donne une bonne idée de ce qui se passe juste à l'abri des regards sur le cap de notre étoile la plus proche . Si vous regardez l'image d'hier, par exemple, vous pouvez voir un vortex sombre bouillonner autour du centre du pôle. Selon l'ESA, il s'agit d'un trou coronal - une région mince à la surface du soleil où le plasma est plus froid et moins dense que d'habitude, et plus susceptible d'éjecter des vents solaires vésicants dans l'espace.
L'observation directe des pôles permettra aux scientifiques de mieux comprendre comment les particules rejetées par ces trous coronaux affectent le reste de notre système solaire, y compris EarthAlas, ces particules d'énergie solaire chargées ne feront probablement pas l'hiver sur Terre plus chaud - mais elles pourrait le rendre un peu plus coloré.
