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Cette image satellite prise par le satellite Terra de la NASA montre l’ensemble de l’île de Grande-Bretagne recouverte de fortes chutes de neige, certaines zones ayant enregistré le plus de neige en 50 ans. Au 7 janvier, les températures nocturnes avaient plongé à -18 degrés Celsius (-0,4 degrés Fahrenheit) dans des endroits isolés, avec des températures plus répandues de -10 degrés Celsius (14 degrés Fahrenheit). Les fortes chutes de neige ont fait tomber les lignes électriques, laissant plusieurs milliers de foyers dans le sud de l'Angleterre sans électricité.
L'Amérique du Nord connaît également de fortes chutes de neige et des températures froides. Le site Web de l'Observatoire de la Terre de la NASA indique qu'un contributeur possible au froid et à la neige persistants dans une grande partie des latitudes moyennes de l'hémisphère Nord en décembre 2009 et janvier 2010 pourrait être le fait que l'atmosphère était dans une phase extrêmement négative de l'oscillation arctique (AO) . L'AO est un renforcement et un affaiblissement à bascule des zones semi-permanentes de basse et haute pression atmosphérique dans l'Arctique et les latitudes moyennes. L'une des conséquences de la phase négative de l'oscillation est le temps froid et neigeux en Eurasie et en Amérique du Nord pendant les mois d'hiver. La baisse extrêmement négative de l'indice d'oscillation arctique en décembre 2009 était la valeur mensuelle la plus faible observée au cours des six dernières décennies.
Source: Observatoire de la Terre
