Rollover, le nom lui-même n'est pas si impressionnant, la vue cependant; va vous couper le souffle. La randonnée courte mais lente a permis aux travailleurs, dont beaucoup ont passé toute leur carrière à entretenir l'orbiteur, de poser avec Découverte comme elle a fait ce voyage.
Le voyage du Discovery au VAB a été retardé d'une journée de mercredi à jeudi, en raison d'une conduite d'eau cassée. Les travailleurs ont trouvé la rupture d'un tuyau situé près du VAB et l'ont réparé suffisamment pour permettre aux travailleurs de deuxième quart de se rendre au travail plus tard dans la journée.
"La pipe qui s'est cassée avait 50 ans", a déclaré Allard Beutel, un officier des affaires publiques de la NASA. «L'équipe Kennedy a réussi à mettre en place une solution de rechange en moins d'une journée.»
Le retournement est une étape importante sur la route du vol. Dans ce cas, l'occasion était d'autant plus historique qu'elle marquait Découverte dernier voyage au VAB pour cette raison. L'orbiteur est flanqué d'ouvriers qui ont travaillé pour s'assurer que la navette était prête pour le vol. Ils agissent comme des guides assurant qu'il n'y a pas de débris le long du court trajet que le véhicule de transport prend de l'OPF-3 au VAB. Il y a eu plusieurs arrêts en cours de route pour permettre de prendre des photos; marquant la dernière fois que Découverte est prévu de passer au VAB en préparation du vol.
Une fois à l'intérieur du VAB Découverte a été connecté à une grue qui a hissé le planeur spatial de 171 000 livres dans les airs. De là, il est accouplé à un ensemble de propulseurs à fusée solide (SRB) et à un réservoir externe (ET) en attendant l'arrivée de l'orbiteur. Voir cet énorme vaisseau spatial suspendu dans les airs modifie la perception que l'on a du programme spatial américain. Il met en lumière les efforts nécessaires pour mettre les astronautes en orbite.
Environ deux semaines après l'accouplement de la navette, la «pile complète» est alors prête à se diriger vers le complexe de lancement 39A. Cela marque la prochaine phase du lancement - Rollout.
Découverte livrera et installera le Leonardo Module polyvalent permanent (PMM), le transporteur logistique express 4 et fournir des pièces de rechange indispensables à la Station spatiale internationale (ISS). Ce sera la 35e mission de navette vers la station spatiale. L'équipage du STS-133 est composé du commandant Steven Lindsey, du pilote Eric Boe et des spécialistes de mission Alvin Drew, Michael Barratt, Tim Kopra et Nicole Stott.
Bien que STS-133 marque la dernière fois que Découverte est prévu de prendre son envol, il a été question qu'elle pourrait potentiellement monter en orbite sur STS-135. Cependant, si cette mission est approuvée, il est probable Atlantis sera l'orbiteur sélectionné pour ce vol. Actuellement, STS-133 à bord Découverte doit être lancé depuis le Kennedy Space Center le 1er novembre 2010 à 16 h 40. EDT.
