Il est un peu poussiéreux sur Mars, et le rover Curiosity a maintenant nettoyé une petite tache. Pour la toute première fois, le tout nouveau rover Mars a utilisé son outil de dépoussiérage.
«La roche sous-jacente et la poussière soufflée par le vent sont faites de matériaux différents», a expliqué le flux Twitter @Mars_Curiosity. "Analyse à venir."
Il sera intéressant de découvrir quelles sont les caractéristiques circulaires sombres de la roche. Les zones cibles qui ont été nettoyées s'appellent «Ekwir_1» et se trouvent sur un rocher dans la zone de la «baie de Yellowknife» du cratère Gale de Mars. L'équipe du rover évalue également les roches dans cette zone en tant que cibles potentielles pour la première utilisation du marteau perforateur du rover dans les semaines à venir.
L'outil de dépoussiérage est une brosse à poils métalliques motorisée conçue pour préparer des surfaces rocheuses sélectionnées pour une inspection améliorée par les instruments scientifiques du rover. Il est intégré dans la tourelle à l'extrémité du bras du rover, visible dans l'image ci-dessous.
L'équipe scientifique a déclaré que le choix d'une cible appropriée était crucial pour la première utilisation de l'outil de dépoussiérage.
"Nous voulions être sûrs d'avoir une cible optimale pour la première utilisation", a déclaré Diana Trujillo du Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, en Californie, responsable de l'activité de la mission pour l'outil de dépoussiérage. «Nous devons placer l'instrument à moins d'un demi-pouce de la cible sans mettre le matériel en danger. Nous avions besoin d'une cible plate, qui n'était pas rugueuse, qui était couverte de poussière. Les résultats semblent certainement bons. »
L'outil de dépoussiérage a été construit par Honeybee Robotics, qui a également construit l'outil d'abrasion de roche pour les rovers Spirit et Opportunity.
De plus grandes images et plus d'informations sur la zone brossée sur Ekwir sont en ligne ici et ici.
Source: JPL
