Les ombres annulaires de Saturne apparaissent enveloppées dans une symphonie harmonieuse avec la planète dans cette vue en couleur du vaisseau spatial Cassini.
Saturne et ses anneaux rempliraient presque l'espace entre la Terre et la Lune. Pourtant, malgré leur grande largeur, les anneaux ont une épaisseur de quelques mètres et, à certains endroits, très translucides. Cette image montre une vue à travers l'anneau C, qui est le plus proche de Saturne, et à travers la division Cassini, l'écart de 4800 kilomètres de large (2980 miles) qui arcs en haut de l'image et sépare l'anneau B optiquement épais de l'anneau A. La partie de l'atmosphère vue à travers l'espace apparaît plus sombre et plus bleuâtre en raison de la diffusion aux longueurs d'onde bleues par la haute atmosphère sans nuage.
Les différentes couleurs de l'atmosphère de Saturne sont dues à des particules dont la composition reste à déterminer. Cette image a été obtenue avec la caméra à angle étroit du vaisseau spatial Cassini le 30 juillet 2004, à une distance de 7,6 millions de kilomètres (4,7 millions de milles) de Saturne.
La mission Cassini-Huygens est un projet coopératif de la NASA, de l'Agence spatiale européenne et de l'Agence spatiale italienne. Le Jet Propulsion Laboratory, une division du California Institute of Technology à Pasadena, gère la mission Cassini-Huygens pour la Science Mission Directorate de la NASA, Washington, D.C.L'orbiteur Cassini et ses deux caméras embarquées ont été conçus, développés et assemblés au JPL. L'équipe d'imagerie est basée au Space Science Institute, Boulder, Colo.
Pour des images et des informations sur la mission Cassini-Huygens, visitez http://saturn.jpl.nasa.gov et http://www.nasa.gov/cassini. Des images sont également disponibles sur la page d'accueil de l'équipe d'imagerie Cassini, http://ciclops.org.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL
