Mars pourrait être considéré comme un cimetière de vaisseau spatial. Les enregistrements précisent que le module de descente est entré dans l'atmosphère et que le parachute s'est ouvert à 09:08:32 UT, et pendant ce temps, l'engin collectait et renvoyait des données. Cependant, le contact avec le module de descente a été perdu à 9 h 11 min 05 s, à peu près au moment où il devait atteindre la surface.
"Parce que nous savons que le parachute s'est ouvert et que nous avons une idée de l'endroit où il se dirigeait, nous avons une chance de localiser le matériel à la surface avec HiRISE", a déclaré Alfred McEwen, chercheur principal pour HiRISE, la caméra à haute résolution d'expérimentation scientifique à bord. le Mars Reconnaissance Orbiter.
Et cela peut être dans cette image, comme ce serait approximativement dans la bonne région où Mars 6 devait atterrir. En fait, des espoirs ont été soulevés lorsqu'un petit patch lumineux anormal a été vu par l'équipe Context Camera (CTX) du MRO, puis un membre de l'équipe CTX a suggéré cette zone comme cible pour HiRISE.
McEwen a déclaré que, puisque les parachutes brillants étaient la chose la plus facile à repérer au sol sur 5 des 6 sites d'atterrissage réussis, mais comme vous pouvez le voir dans cette sous-image, le point brillant à pleine résolution HiRISE semble être juste "un patch de relativement substrat rocheux lumineux, avec un motif de lignes fines (fractures) typiques de ces affleurements. »
Mais après près de 38 ans, le parachute et le matériel peuvent être couverts de poussière et ressembler beaucoup à des caractéristiques naturelles sur Mars.
"Nous continuerons d'essayer de trouver cet atterrisseur échoué", a déclaré McEwen, "mais il y a beaucoup de surface à couvrir sur Mars."
Alors, donnez un coup de main et regardez de plus près en consultant les images en pleine résolution disponibles sur le site Web HiRISE.
