Deux astronautes s'aventureront en dehors du Station spatiale internationale aujourd'hui (22 mars) pour remplacer les anciennes batteries des panneaux solaires de la station. Ce sera la première des trois sorties dans l'espace prévues au cours des trois prochaines semaines, et vous pouvez toutes les regarder en direct en ligne!
Aujourd'hui, les astronautes de la NASA Anne McClain et Nick Hague - tous deux nouveaux marcheurs dans l'espace - commenceront le trifecta de sortie dans l'espace avec une excursion prévue de 6,5 heures à l'extérieur du laboratoire en orbite. Ils sortiront du sas Quest à 8 h 05 HAE (1200 GMT), et vous pourrez regardez-le en direct ici sur Space.com. La diffusion sur le Web de la NASA commencera à 6 h 30 HAE (10 h 30 GMT).
Dans une semaine, McClain partira pour sa deuxième sortie dans l'espace avec l'astronaute de la NASA Christina Koch. Ce sera la première sortie dans l'espace entièrement féminine dans l'histoire. Au cours de ces deux premières sorties dans l'espace, les astronautes poursuivront les travaux en cours pour moderniser le système d'alimentation de la station spatiale en remplaçant les anciennes batteries nickel-hydrogène par des batteries lithium-ion nouvelles et améliorées. Celles-ci les mises à niveau ont commencé en 2017, lorsque les astronautes de la NASA Shane Kimbrough et Peggy Whitson et l'astronaute de l'Agence spatiale européenne Thomas Pesquet ont échangé le premier jeu de batteries dans une paire de sorties spatiales dos à dos.
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Douze des anciennes batteries nickel-hydrogène seront remplacées par six batteries lithium-ion plus grandes, chacune de la taille d'un réfrigérateur miniature. Situées dans les canaux d'alimentation des panneaux solaires de la station spatiale, ces batteries stockent l'énergie générée par les panneaux solaires et aident à alimenter la station lorsqu'elle est en orbite du côté sombre et nocturne de la Terre. Tout comme la batterie de votre téléphone portable, les batteries vieillissantes de la station spatiale commencent à contenir moins de charge.
Le jeu actuel de batteries est à la station depuis près de 12 ans, et les nouvelles batteries devraient durer jusqu'à la fin de la durée de vie de la station spatiale, a déclaré Kenneth Todd, responsable du programme de la station spatiale de la NASA lors d'un briefing mardi 19 mars. ). La NASA prévoit actuellement de mettre fin à ses opérations de station spatiale en 2024, bien que les membres du Congrès se battent pour l'avoir prolongé jusqu'en 2030. "Les nouvelles batteries au lithium sont certifiées pour 10 ans, mais devraient durer environ 20 ans", a déclaré à Space.com le porte-parole de la NASA, Kelly Humphries.
Le 8 avril, la troisième et dernière sortie dans l'espace de cette série mettra en vedette une équipe entièrement masculine de sortie dans l'espace travaillant sur quelque chose de complètement différent. L'astronaute de l'Agence spatiale canadienne David Saint-Jacques, également un novice dans l'espace, se joindra à La Haye en mission pour acheminer une alimentation électrique redondante vers le Canadarm2, un bras robotique de 58 pieds (18 mètres) utilisé pour attraper les engins spatiaux en visite. Pour ce faire, les astronautes disposeront un ensemble de câbles volants entre le module Unity et la structure Starboard-0 (S0), un segment situé "au milieu de la colonne vertébrale de la station", ont indiqué des responsables de la NASA. dit dans un communiqué.
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