Selon Wessex Archaeology, une société archéologique et caritative en Angleterre, le Wessex Archaeology, une société archéologique et caritative en Angleterre, a révélé que des restes récemment mis au jour pourraient provenir du monastère où le premier roi d'Angleterre, Edgar the Peaceful, a été couronné il y a plus de 1000 ans.
Le soi-disant pistolet fumant a émergé lors d'une fouille à la célèbre abbaye de Bath, avant les rénovations prévues. Lors des fouilles, les archéologues ont été surpris de trouver des indices d'architecture anglo-saxonne dans deux structures à côté de l'abbaye.
Ce sont les premières structures anglo-saxonnes connues dans tout Bath, une ville qui a été fondée par l'Empire romain et qui est connue pour ses sources thermales. Les deux structures absidales (semi-circulaires), ou absides, ont été trouvées sous le niveau de la rue, sous ce qui constituait autrefois les cloîtres de la cathédrale du XIIe siècle construite sur des gisements romano-britanniques. La cathédrale est juste au sud de l'église abbatiale.
Après avoir trouvé les structures en pierre anglo-saxonnes, les archéologues ont utilisé une méthode appelée datation au radiocarbone sur charbon de bois trouvée dans une partie du plâtre de l'une de ces absides. Étant donné que les scientifiques connaissent le taux de décomposition du carbone radioactif, ils peuvent l'utiliser pour déduire la durée de vie d'un objet dans le sol.
Le charbon de bois datait de 780-970 et 670-770, archéologie du Wessex trouvé. Cette fenêtre temporelle suggère que l'abbaye faisait autrefois partie du monastère anglo-saxon où Edgar a été couronné, en 973.
"Lorsque vous trouvez quelque chose d'inhabituel, vous devez penser:" Quelle est l'explication la plus banale de ce que nous avons trouvé? "", A déclaré Cai Mason, responsable de projet senior en archéologie au Wessex, dans un communiqué. "La plupart du temps, ce sera l'explication, mais parfois cela ne fonctionne pas, ce qui vous fait vous demander:" Avons-nous trouvé quelque chose de vraiment inhabituel? ""
Il a ajouté que "ceci, ainsi que la pierre saxonne tardive et les sépultures trouvés à l'abbaye, fournissent des preuves de plus en plus solides que nous avons effectivement trouvé une partie du monastère anglo-saxon perdu de Bath", où Edgar le Paisible a été couronné.
Edgar, qui était déjà couronné roi de Mercie (royaume anglo-saxon en Angleterre) et de Northumbrie, devint roi du Wessex et roi de facto de toute l'Angleterre lorsque son frère Eadwig mourut en 959. Il choisit Bath, car elle avait un célèbre église et connexions à la fois au Wessex et à la Mercie, pour le lieu saint où il serait couronné, selon Wessex Archaeology. Certes, le père et le grand-père d'Edgar avaient également été reconnus comme rois d'Angleterre, mais Edgar était le premier à être couronné lors d'une cérémonie qui, selon l'église, était la volonté de Dieu.
Histoire riche
Il est possible, cependant, que ces structures anglo-saxonnes soient tout autre chose. "Étant donné que la date potentielle de ces structures s'étend sur environ 200 ans, il existe plusieurs contextes possibles pour leur construction", a déclaré Bruce Eaton, chef de projet Wessex Archaeology, dans le communiqué.
Bath est connue pour sa riche histoire. En 577, les païens saxons de l'ouest ont vaincu les Britanniques et ont repris un certain nombre de villes, dont Bath. Plus tard, en 628, le roi Penda de Mercie a vaincu les Saxons de l'Ouest, selon l'archéologie du Wessex.
"Une possibilité serait le règne du roi Offa de Mercie, qui a acquis le monastère en 781 après JC et est crédité par William de Malmesbury pour la construction de la célèbre église de Saint-Pierre, utilisant probablement l'approvisionnement prêt en pierre travaillée de l'effondrement romain voisin complexe de bains ", a déclaré Eaton. "De vastes travaux de construction au cours de cette période sont attestés par le successeur d'Offa, Ecgfrith, ayant l'infrastructure en place pour tenir la cour au monastère en 796 après JC."
Cependant, "cette phase d'activité énergétique du bâtiment correspond parfaitement à notre date la plus proche possible pour le plâtrage, mais ce n'est certainement pas notre seul candidat", a déclaré Eaton.
Les archéologues ont noté qu'il était connu depuis longtemps qu'un monastère était assis sur ce site, mais "aucune trace de l'édifice ne reste au-dessus du sol aujourd'hui, il est donc étonnant que nous en ayons maintenant un enregistrement réel et que nous puissions en avoir une véritable idée car il ", a déclaré le révérend chanoine Guy Bridgewater à Bath Abbey.
Ces structures ont été découvertes dans le cadre du projet Footprint de l'abbaye, qui vise à construire de nouvelles installations, à restaurer le plancher qui s'effondre et à installer un système de chauffage respectueux de l'environnement qui tire parti des sources thermales de Bath, a rapporté Wessex Archaeology.
D'autres découvertes avant le projet Footprint incluent un sol carrelé aux couleurs vives du 14ème siècle, situé dans ce qui aurait été la nef de la cathédrale médiévale, la zone centrale où la congrégation s'est réunie, a rapporté Wessex Archaeology.
