Il est presque l'heure du lancement de la prochaine fusée Antares de Northrop Grumman, qui a été déployée sur son terrain en bord de mer en Virginie lundi 12 novembre pour une mission cargo de la NASA vers la Station spatiale internationale cette semaine. Vous pouvez voir ce trek de lancement dans une nouvelle vidéo impressionnante en accéléré.
La vidéo de la NASA ci-dessus (et sur YouTube ici) montre la fusée Antares se déployant vers Pad-0A à l'installation de vol Wallops de la NASA sur l'île Wallops. La fusée lancera un cargo Cygnus sans équipage - également construit par Northrop Grumman - tôt samedi 17 novembre pour livrer 7 500 livres (3 402 kilogrammes) de fournitures de la NASA à la station spatiale. Le décollage est prévu à 4 h 01 HNE (0901 GMT).
Après quelques jours de voyage, Cygnus arrivera à la Station spatiale internationale, où il sera capturé par des astronautes à l'aide d'un bras robotisé et stationné à un poste à quai ouvert sur le laboratoire en orbite. [La science étrange à cheval sur le vaisseau spatial Cygnus]
La fusée Antares et le vaisseau spatial Cygnus sont construits par Northrop Grumman Innovation Systems et font partie d'une flotte de cargos robotiques qui livrent régulièrement de la nourriture, des expériences et d'autres fournitures à la Station spatiale internationale. Les autres cargos comprennent des véhicules construits par la Russie, le Japon, l'Europe et la compagnie américaine de vols spatiaux SpaceX.
La plupart de ces navires de ravitaillement sont jetables et brûlent dans l'atmosphère terrestre à la fin de leur mission. Actuellement, seules les capsules spatiales Dragon de SpaceX peuvent renvoyer du fret sur Terre. Le week-end dernier, le Japon a testé avec succès une petite capsule de rentrée pour renvoyer des échantillons d'expérience sur Terre avant que son dernier véhicule de transfert H-II ne brûle.
Le lancement de Cygnus samedi sera le dixième pour la NASA par Northrop Grumman (anciennement Orbital ATK). La société a nommé le vaisseau spatial NG-10 le S.S. John Young en l'honneur du célèbre Moonwalker d'Apollo 16 qui a également commandé la première mission de navette spatiale de la NASA, STS-1, en 1981. Young est décédé en janvier à l'âge de 87 ans.
Note de l'éditeur: Cet article a été mis à jour le 15 novembre avec une nouvelle date et heure de lancement; le lancement a de nouveau été retardé en raison des conditions météorologiques.
