Le 28 août 2018, Gianluca Masi, fondatrice et directrice scientifique du Virtual Telescope Project, a capturé cette vue de Vénus et Jupiter au-dessus de la Grande Synagogue de Rome.
Vous connaissez peut-être votre chemin dans le ciel nocturne, mais vous n'avez probablement jamais réussi quelque chose comme ça.
L'astronome italien Gianluca Masi, fondateur et directeur scientifique du projet de télescope virtuel en ligne, a réussi à photographier les huit planètes officiellement reconnues du système solaire en une seule nuit. (Désolé, pas de Pluton - l'Union astronomique internationale a reclassé l'ancienne neuvième planète, qui est assez difficile à repérer depuis la Terre, en tant que "planète naine" en 2006.)
Masi songeait à tenter cet exploit ambitieux depuis des décennies, a-t-il écrit dans un article de blog mercredi 29 août. [Notre système solaire: une visite photographique des planètes]
"Et je l'ai fait hier soir, d'une manière très spéciale: je les ai tous imaginés de Rome, y compris des monuments étonnants de la ville éternelle dans mes images", a écrit Masi. "C'était dur, mais c'était amusant!"
Il a commencé juste après le coucher du soleil mardi 28 août, cassant Vénus et Jupiter brillant dans le ciel crépusculaire au-dessus de la Grande Synagogue de Rome. (Vous pouvez voir cette photo en haut de la page.)
"Les regarder était incroyable, avec les couleurs du ciel changeant rapidement, tandis que le soleil s'enfonçait de plus en plus profondément sous l'horizon", a écrit Masi. "Les deux premières planètes sécurisées! Je dirais facilement et en toute sécurité."
Ensuite, Saturne et Mars, que l'astronome a mis au premier plan avec le célèbre Forum romain. De manière appropriée, il a réussi à obtenir le Temple de Saturne (ainsi que le Temple de Vespasien et Titus) dans le plan, a écrit Masi.
Puis vint Neptune, la plus éloignée des huit cibles. Le géant des glaces orbite 30 fois plus loin du soleil que la Terre, effectuant un tour tous les 165 ans. Masi voulait un point de repère emblématique dans l'image avec le Neptune difficile à capturer, alors il a photographié "l'autre planète bleue" au-dessus de l'ancien Colisée de Rome.
"J'ai pris 10 images, puis je les ai moyennées pour augmenter la qualité du signal faible de Neptune, et je dois admettre que cela a très bien fonctionné", a écrit Masi.
Masi a ensuite coché une carrière qui n'était pas techniquement sur la liste, capturant la lune alors qu'elle se levait derrière la basilique de Maxence. Le Colisée figure également en bonne place dans ce plan.
Masi eut un peu de temps à tuer avant que sa prochaine cible, Uranus, ne s'élève au-dessus de l'horizon. Il est donc allé se promener et est également rentré chez lui pour prendre une collation avant de retourner au Forum. Il a capturé Uranus à partir de là, en moyenne trois images ensemble pour générer la photo finale de la septième planète à partir du soleil.
Cela ne laissait que Mercure. (Si le décompte de ma planète semble éteint, souvenez-vous: la Terre figure en bonne place sur toutes ces photos.) La planète la plus intérieure ne serait visible que juste avant le lever du soleil, alors Masi est rentré chez lui, cette fois en train de dormir quelques heures de sommeil bien mérité.
Puis, il est reparti, cette fois vers le Janicule, une colline dans l'ouest de Rome qui offre une vue panoramique sur la ville. Masi a repéré Mercury à partir de là, mettant fin au projet et à sa longue nuit.
"Je peux dire que vivre cette expérience a été incroyable, une de ces choses qui a laissé de bons souvenirs et nourri notre amour pour le cosmos et la beauté", a-t-il écrit.
Masi a également assemblé les composants de sa galerie planétaire, créant un plan unique qui résume son expérience. Cela semble être une bonne chose pour terminer:
Note de l'éditeur: Si vous avez capturé une incroyable photo d'astronomie et souhaitez la partager avec Space.com pour une histoire ou une galerie, envoyez des images et des commentaires à l'éditeur en chef Tariq Malik à [email protected].
