Cet autoportrait du rover Curiosity Mars de la NASA montre le véhicule sur le site «Big Sky», où son exercice a recueilli le cinquième goût de la mission du mont Sharp, dans le coin inférieur gauche. Crédit: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Voir ci-dessous la mosaïque de photos de forage navcam à Big Sky [/ caption]
Le rover Curiosity de la NASA a réussi à prendre un autre selfie magnifique alors qu'elle travaillait dur pour terminer avec diligence sa nouvelle campagne de forage d'échantillons martiens - sur le site `` Big Sky '' au pied du mont Sharp, la montagne gigantesque dominant le centre du cratère de la mission site d'atterrissage - que l'équipe scientifique vient de confirmer abritait un ancien lac qui soutient la vie d'après des analyses d'échantillons antérieures.
Et l'équipe planifie déjà activement la prochaine campagne de forage de robots de la taille d'une voiture dans les prochains sols, ou jours martiens!
Globalement, «Big Sky» marque le cinquième «goût» de Curiosity pour le mont Sharp - depuis son arrivée à la base de la montagne il y a un an - et la huitième opération de forage depuis le toucher des ongles martien en août 2012.
L'autoportrait récemment publié par la NASA a été assemblé à partir de dizaines d'images prises à Big Sky la semaine dernière le 6 octobre 2015 ou le Sol 1126, par la caméra couleur haute résolution Mars Hand Lens Imager (MAHLI) à la fin des 7 pieds du rover. bras robotique long. La vue est centrée vers l'ouest-nord-ouest.
À Big Sky, le Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) a foré dans une zone de roches de grès à lits croisés dans l'unité géologique de Stimson le 29 septembre ou Sol 1119. Stimson est situé sur les pentes inférieures du mont Sharp à l'intérieur du cratère Gale.
"Succès! Notre exercice à «Big Sky» s'est parfaitement déroulé! » a écrit Ryan Anderson, scientifique planétaire au USGS Astrogeology Science Center et membre de l'équipe Curiosity ChemCam.
Le trou de forage est visible dans le coin inférieur gauche du selfie de la caméra MAHLI et apparaît gris avec des résidus de couleur grise - contrastant fortement avec la surface rouge rouille. Le trou lui-même a un diamètre de 0,63 pouce (1,6 cm).
Une autre vue panoramique de l'emplacement du «Big Sky» prise du point de vue de l'œil du rover avec la caméra Navcam montée sur mât, est présentée dans notre mosaïque de photos ici et créée par l'équipe de traitement d'image de Ken Kremer et Marco Di Lorenzo. La mosaïque navcam a été cousue à partir d'images brutes prises jusqu'au Sol 1119 et colorisée.
"Avec Big Sky, nous avons trouvé la roche de grès ordinaire que nous recherchions", a déclaré Ashwin Vasavada, scientifique du projet Curiosity.
L'opération de forage Big Sky fait partie d'une campagne coordonnée en plusieurs étapes pour examiner différents types de roches de grès afin de fournir un contexte géologique.
«Il se trouve également qu'il est relativement proche du grès qui semble avoir été altéré par des fluides - probablement des eaux souterraines avec d'autres produits chimiques dissous. Nous espérons forer cette roche ensuite, comparer les résultats et comprendre quels changements ont eu lieu. »
Conformément aux procédures opérationnelles normales, l'échantillon Big Sky a été prélevé pour l'analyse des ingrédients de la roche martienne dans les deux laboratoires embarqués du rover - le diffractomètre à chimie et minéralogie aux rayons X (CheMin) et la suite d'instruments Sample Analysis at Mars (SAM).
«Nous attendons tous avec impatience les résultats de CheMin de Big Sky pour comparer avec nos résultats précédents de« Buckskin »! nota Anderson.
Le week-end dernier, Curiosity a introduit avec succès des échantillons pulvérisés et tamisés de Big Sky dans les ports d'entrée pour CheMin et SAM sur le pont mobile.
«L'analyse SAM de l'échantillon de forage Big Sky s'est bien déroulée et aucune autre analyse n'est nécessaire, donc le reste de l'échantillon sera vidé de CHIMRA sur le Sol 1132», a déclaré Ken Herkenhoff, géologue de recherche au USGS Astrogeology Science Center. et un membre de l'équipe scientifique MSL, dans une mise à jour de la mission.
Parallèlement, l'équipe travaille dur pour préparer le rover pour la prochaine campagne de forage dans quelques jours, probablement sur une cible surnommée «Greenhorn».
Le rover à six roues a donc parcouru environ sept mètres pour se rendre à portée de Greenhorn.
Les livraisons d'échantillons étant terminées, l'attention s'est portée sur la prochaine campagne de forage.
Aujourd'hui, mercredi 14 octobre, ou Sol 1133, Curiosity a reçu l'ordre de «vider l'échantillon« Big Sky »et de« thwack »CHIMRA (la collection et la manipulation pour l'analyse in-situ des roches martiennes) pour nettoyer tous les restes de l'échantillon. », A écrit Lauren Edgar, géologue de recherche au USGS Astrogeology Science Center et membre de l'équipe scientifique de MSL, dans une mise à jour de la mission.
Les instruments ChemCam et Mastcam effectuent simultanément des observations des cibles «Greenhorn» et «Gallatin Pass» «pour évaluer les variations chimiques à travers une fracture».
La curiosité a déjà atteint son objectif principal de découvrir une zone habitable sur la planète rouge - dans la région de la baie de Yellowknife - qui contient les minéraux nécessaires pour soutenir la vie microbienne dans le passé antique lorsque Mars était beaucoup plus humide et plus chaud il y a des milliards d'années.
À ce jour, Sol 1133, le 14 octobre 2015, elle a parcouru environ 11,9 kilomètres et pris plus de 274 600 images incroyables.
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