Les trois astronautes de l'Expédition 29 sont revenus en toute sécurité sur Terre après avoir passé près de six mois sur la Station spatiale internationale. Des caméras vidéo sur la station spatiale ont capturé la rentrée spectaculaire de la capsule Soyouz, et le spectacle enflammé était également visible pour les passants au sol dans la steppe centrale russe.
Le commandant de l'expédition 29, Mike Fossum, les mécaniciens de bord Satoshi Furukawa de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale et Sergei Volkov de l'Agence spatiale fédérale russe ont commencé leur mission de longue durée le 9 juin, passant 167 jours dans l'espace et 165 à bord de l'ISS. Au cours de leur séjour, l'équipage a célébré la 11e année de présence humaine continue sur la station spatiale, craignant de devoir potentiellement quitter l'ISS sans pilote après l'échec en août d'un navire de ravitaillement Progress.
Mais le lancement réussi d'une fusée Progress / Soyouz le 30 octobre a ouvert la voie au lancement d'une prochaine équipe d'expédition le 14 novembre. Avant de quitter la station, Fossum a remis le commandement au commandant de l'expédition 30, Dan Burbank (NASA), et à Flight Engineers.
Anatoly Ivanishin et Anton Shkaplerov de Russie, qui poursuivront la recherche et l'entretien à bord de la station. Voir la cérémonie de passation de commandement ci-dessous, suivie d'une vidéo du désamarrage du Soyouz.
Les autres membres de l'équipage de l'Expédition 30, l'astronaute de la NASA Don Pettit, l'astronaute de l'Agence spatiale européenne Andre Kuipers et le cosmonaute Oleg Kononenko, devraient décoller le 21 décembre du cosmodrome de Baïkonour et accoster avec la station le 23 décembre.
