Une plage en Inde est recouverte de mousse jusqu'aux genoux que les experts avertissent comme toxique.
Mais ce danger n'a pas empêché les touristes de gambader dans la mousse blanche tourbillonnée, selon l'agence de presse AFP. Le tronçon de côte, Marina Beach à Chennai, est la plus grande plage urbaine d'Inde et accueille des dizaines de milliers de visiteurs chaque jour.
La mousse est également un visiteur récurrent de la plage, apparaissant chaque année lorsque les pluies de mousson entraînent la pollution de la mer, selon l'AFP. La mousse est probablement le résultat d'un mélange de résidus de détergent de lavage et d'autres déchets, fouettés en mousse par le vent et les vagues. Seuls 40% des eaux usées de Chennai sont traitées, a expliqué à l'AFP Pravakar Mishra, un scientifique du Centre national de recherche côtière de Chennai. Le reste des eaux usées de la ville de plus de 7 millions de personnes se jette directement dans la mer.
La mousse a le potentiel de provoquer des irritations et des dommages cutanés, et les pêcheurs ont été avertis de rester hors de l'eau. Un pêcheur du nom de Jeyaseelan a déclaré à l'AFP que la valeur du poisson qu'il avait pêché avait chuté, les habitants soupçonnant que le poisson était contaminé par la pollution visible sur la plage. En 2016 et 2017, le ruissellement de la pollution a provoqué la mort massive de poissons sur la côte près de Chennai.
La pollution est un problème croissant en Inde. Le smog et les particules obstruent les zones urbaines en expansion rapide du pays, et de mauvaises pratiques d'assainissement de l'eau ont créé des cours d'eau toxiques. Dans un exemple frappant en 2017, une demi-douzaine de chiens bleu vif ont été repérés dans une banlieue de Mumbai. Les chiens étaient entrés dans la rivière Kasadi près d'une usine industrielle qui rejetait du colorant bleu directement dans la voie navigable. La pollution par les plastiques et autres déchets gâchent également les plages comme Marina, a déclaré Mishra à l'AFP.
"La pollution est désormais une menace plus grande pour les plages indiennes que la montée des mers", a-t-il déclaré.
