Voici quelques-unes des meilleures images spatiales et astronomiques de 2010. Cette image du haut, cependant, pourrait être ma préférée personnelle de 2010, une image de la navette spatiale Endeavour avec en arrière-plan l'image à couper le souffle de l'atmosphère terrestre. Cette image a été capturée à partir de la Station spatiale internationale de la mission STS-130 le 9 février 2010.
Cela pourrait gagner le prix de l'image la plus étrange de l'année. Cette image de la surface de Mars prise par la caméra HiRISE du Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA a été comparée à un gros plan du visage d'un homme (avec des moustaches) ou des pins poussant sur la planète rouge. Les scientifiques disent que les stries sombres sont en réalité des traînées de débris, créées par des glissements de terrain qui se produisent lorsque la glace de dioxyde de carbone fond des dunes de sable près du pôle nord de Mars.
Un nouveau type d'optique adaptative pour les observations solaires a produit des résultats incroyables, fournissant l'image la plus détaillée d'une tache solaire jamais obtenue en lumière visible. Un nouveau télescope construit par le Big Bear Solar Observatory du New Jersey Institute of Technology a vu sa «première lumière» à l'aide d'un miroir déformable, capable de réduire les distorsions atmosphériques. Il s'agit du premier observatoire solaire de classe installation construit en plus d'une génération aux États-Unis.
Cette image a été publiée en commémoration du 20e anniversaire du télescope spatial Hubble. La vue imprenable sur ce qui a été surnommé «Mystic Mountain» n'est qu'une petite partie de l'une des plus grandes régions de naissance d'étoiles connues de la galaxie, la nébuleuse de Carina. Trois tours, hautes en années-lumière, d'hydrogène frais et de poussière s'élèvent de la paroi de la nébuleuse. La scène rappelle la photo classique de Hubble «Pillars of Creation» de 1995, mais encore plus frappante. "Mystic Mountain a des nuages de gaz et de poussière, qui ont non seulement des bébés étoiles, mais aussi des bébés systèmes solaires", a déclaré John Grunsfeld, Hubble-hugger, réparateur et maintenant directeur adjoint du Space Telescope Science Institute. «Il y a 4,5 milliards d'années, c'est peut-être à cela que ressemblait notre système solaire.»
Voici un aperçu de la Lune d'une manière que nous n'avons jamais vue auparavant: une vue rapprochée mais grand angle. La caméra Lunar Reconnaissance Orbiter se compose en fait de trois caméras: il y a deux caméras à angle étroit qui font des images haute résolution en noir et blanc de la surface, avec des résolutions jusqu'à 1 mètre (environ 3,3 pieds). Une troisième, une caméra grand angle (WAC), prend des images couleur et ultraviolettes sur toute la surface lunaire à une résolution de 100 mètres (près de 330 pieds). Cependant, les images brutes grand-angle sont quelque peu déformées par l'appareil photo, mais Maurice Collins, un passionné de la Lune en Nouvelle-Zélande, a constaté que le regroupement de plusieurs images dans une mosaïque supprime une grande partie des distorsions et produit une image beaucoup plus claire. Les résultats sont tout simplement stupéfiants; cette image à couper le souffle de la région de Marius Hills sur la Lune en est un exemple. Pour en savoir plus, consultez le site Web de Maurice, Moon Science.
La caméra avancée pour les levés du télescope spatial Hubble a capturé une image remarquable d'une spirale dans l'espace plus tôt cette année. Non, pas une galaxie spirale (et pas une autre spirale de Norvège!) Mais la formation d'une nébuleuse pré-planétaire inhabituelle dans l'une des spirales géométriques les plus parfaites jamais vues. La nébuleuse, appelée IRAS 23166 + 1655, se forme autour de l'étoile LL Pegasi (également connue sous le nom d'AFGL 3068) dans la constellation de Pegasus.
Lune plus grand angle (je suppose que je ne peux pas en avoir assez de The Lunar Reconnaissance Orbiter ...) qui permettra aux scientifiques de déterminer sans ambiguïté l'âge du bassin, ainsi que le cratère Shackleton, la région présentée comme l'endroit idéal pour les futurs avant-postes et les énormes télescopes. Les régions ombragées en permanence dans ce pays des merveilles du cratère pourraient abriter des réservoirs de glace et d'autres substances volatiles contenant un «record inestimable de la composition de l'eau remontant au début de notre système solaire, un ensemble de données incomparable pour les enquêtes d'astrobiologie», a déclaré Mark Robinson, chercheur principal pour le Caméra Lunar Reconnaissance Orbiter. «De plus, ces dépôts volatils pourraient constituer une ressource extrêmement précieuse pour les futurs explorateurs.»
Le dessous de la navette spatiale Discovery est visible dans cette vue depuis la Station spatiale internationale, capturée après le désamarrage de la navette le 17 avril. .
Un autre favori de l'ISS et de la coupole.
Cette image du télescope spatial Hubble montre une nébuleuse fantomatique connue sous le nom d'IRAS 05437 + 2502. La nébuleuse est une petite région de formation d'étoiles remplie de poussière sombre qui a été remarquée pour la première fois sur des images prises par le satellite IRAS en lumière infrarouge en 1983.
Voici un favori personnel - le lancement d'Endeavour le 8 février. Pourquoi un favori? J'étais là pour regarder le lancement en direct et en personne, ce qui m'a laissé sans voix. Un superbe cliché du photographe UT Alan Walters.
Hubble a examiné une possible collision d'astéroïdes après avoir été vue à l'origine par des observatoires au sol
le 6 janvier 2010, a repéré des preuves d'une collision d'astéroïdes dans la ceinture d'astéroïdes, révélant un mystérieux motif de débris en forme de X et des serpentins traînants de poussière. Avec la vision nette de Hubble, les astronomes pensent qu'une collision frontale entre deux astéroïdes a pu se produire. Les astronomes ont longtemps pensé que la ceinture d'astéroïdes était écrasée par des collisions, mais un tel écrasement n'a jamais été vu auparavant.
Ce n'est pas comme si nous n'avions jamais vu la nébuleuse planétaire NGC 1514 auparavant, mais nous ne l'avons jamais vue à travers les yeux infrarouges de WISE, jusqu'à présent. Et dans une surprise étonnante, des anneaux cylindriques semblent encercler l'étoile mourante, comme un carrousel éclairé au néon, ou peut-être comme un pneu roulant entourant une goutte brillante. "Je viens de chercher l'un de mes objets préférés dans notre catalogue WISE et j'ai été choqué de voir ces anneaux étranges", a déclaré Michael Ressler, membre de l'équipe scientifique WISE du JPL. «Cet objet est étudié depuis plus de 200 ans, mais WISE nous montre qu'il a encore des surprises.
Le vaisseau spatial Rosetta a survolé l'astéroïde Lutetia, renvoyant les premières images rapprochées de ce corps battu et cratéré. L'approche la plus rapprochée a eu lieu le 10 juillet, à une distance de 3 162 km (1 964 milles). Les images montrent que Lutetia a subi de nombreux impacts pendant ses 4,5 milliards d'années d'existence. Alors que Rosetta se rapprochait, une dépression géante en forme de bol s'étendant sur une grande partie de l'astéroïde tourna en vue. Les images confirment que Lutetia est un corps allongé, avec son côté le plus long d'environ 130 km (80 miles).
