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Cela fait un moment que je n'ai pas posté un lot de nouvelles images de la caméra Mars Reconnaissance Orbiter HiRISE, et quel régal quand j'ai vu ce qui venait de sortir! Cette image montre l'opportunité Rover d'exploration de Mars perchée sur le bord du cratère Concepción à Meridiani Planum, Mars. Cette image a été prise par HiRISE le 13 février 2010, sur le sol 2153 de la mission d'Opportunity sur Mars. Si vous regardez attentivement, vous pouvez voir des traces de rover dans les ondulations au nord et au nord-ouest du rover! Hou la la! Voir ci-dessous pour une merveilleuse version en gros plan colorisée par Stu Atkinson qui montre les pistes très clairement. Les scientifiques utilisent ces images haute résolution (environ 25 cm / pixel) pour aider à naviguer dans le rover. De plus, l'exploration mobile des zones couvertes par de telles images haute résolution fournit une «vérité terrain» pour les données orbitales. Oppy s'est éloigné de Concepcion et se dirige maintenant vers un ensemble de cratères jumeaux. Vous pouvez consulter le blog Road to Endeavour de Stu pour voir ce que Opportunity voit de nos jours. Un jalon (méterstone?) Oppy a récemment atteint était de frapper 20 km sur son compteur kilométrique et elle semble continuer à être en excellent état de fonctionnement. Allez opportunité! Cliquez ici pour télécharger des versions plus grandes de l'image.
Cette image est intéressante en raison de tous les différents aspects intéressants que vous pouvez trouver si vous regardez de près. La surface doit être relativement jeune car il n'y a pas de cratères d'impact récents. Il existe de nombreuses traces de diable de poussière qui sillonnent l'image. De plus, il y a des polygones dans le sol - les mêmes caractéristiques observées autour de la zone d'atterrissage de Phoenix qui sont produites par l'expansion et la contraction répétées du mélange sol-glace en raison des changements de température saisonniers. Il s'agit de la région de Vastitas Borealis dans les plaines nord de Mars.
Une autre caractéristique intéressante est le cercle de rochers qui apparaît sur le côté droit. Y a-t-il un cratère d'impact enfoui sous le sable martien mouvant? Une visite d'un rover ou d'un humain pourrait nous le dire avec certitude.
L'image couvre environ 400 x 250 mètres (350 x 225 verges).
C'est une région impressionnante à Melas Chasma. Les scientifiques disent que les couches sont d'origine sédimentaire, mais il existe de nombreux processus qui auraient pu les déposer, comme des chutes volcaniques dues à des éruptions explosives ou des particules de la taille d'une poussière qui se déposent dans l'atmosphère en raison de changements cycliques et des dépôts dans des plans d'eau stagnants. .
Voir plus de superbes images sur le site Web HiRISE.
