Une journée sur Pluton dure 6,4 jours terrestres (6 jours 9 heures et 36 minutes). Ce montage d'images montre Pluton en rotation au cours d'une journée complète de Pluton.
Il est intéressant de noter que la lune de Pluton Charon est verrouillée autour de Pluton, cela signifie donc que Charon met 6,4 jours terrestres pour orbiter autour de Pluton - le même temps qu'une journée sur Pluton. Si vous vous teniez sur Pluton, Charon serait toujours au même endroit dans le ciel, ou vous ne seriez pas en mesure de le voir du tout. Et vice versa si vous étiez sur Charon.
New Horizons a également capturé une rotation d'une journée complète pour Charon, que vous pouvez voir ci-dessous.
Les images ont été prises par le Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) et la caméra d'imagerie visible Ralph / Multispectral lorsque New Horizons a zoomé vers le système Pluton, et dans les différentes images, la distance entre New Horizons et Pluton a diminué de 5 millions de milles (8 millions kilomètres) du 7 juillet à 400 000 miles (environ 645 000 kilomètres) le 13 juillet 2015.
L’équipe scientifique a expliqué que dans le montage Pluton, les images les plus éloignées se trouvent entre 12 et 3 heures, et donc ce sont les meilleures vues que nous avons des «bosses» ou cratères d’impact particuliers de l’autre côté. Le côté que New Horizons a vu le plus en détail - ce que l’équipe de mission appelle «l’hémisphère de la rencontre» - est à 6 heures. La caractéristique la plus répandue est la zone «Tombaugh Regio» en forme de cœur qui nous a fait aimer encore plus Pluton.
La forme étrange de Pluton en position 12 heures et 1 heure n’est pas des grumeaux et des déformations, mais seulement des artefacts de la façon dont les images ont été combinées pour créer ces composites.
Pour le montage Charon, les images à 9 heures ont été prises à la plus grande distance, avec quelques-unes des caractéristiques de surface visibles, telles que les hautes terres cratérisées, les canyons ou les plaines vallonnées de la région nommée officieusement Vulcan Planum. Le côté que New Horizons a vu le plus en détail, lors de l'approche la plus proche le 14 juillet 2015, est à la position 12 heures.
À titre de comparaison, voici une vue accélérée de la danse orbitale Pluton-Charon, qui a été prise par New Horizons en janvier 2015. Pluton et Charon ont été observés pour une rotation complète de chaque corps, les mêmes 6 jours 9 heures et 36 minutes .
Source: Nouveaux horizons
