TORONTO, CANADA - Le Canadarm2 robotisé du Canada installera les deux prochaines caméras Urthecast sur la Station spatiale internationale, supprimant la nécessité pour les astronautes de sortir pour effectuer le travail eux-mêmes, a annoncé la société aujourd'hui (30 septembre).
Urthecast prévoit de placer deux caméras face à la Terre du côté américain de la station (sur le nœud 3) pour ajouter aux deux qu'elles ont déjà sur le module russe Zvezda. Des problèmes techniques avec les caméras ont obligé les Russes à faire une sortie dans l'espace supplémentaire pour terminer les travaux plus tôt cette année.
La société prévoit de mettre des images et des vidéos en streaming de ses images à la disposition du grand public et des clients payants intéressés. L'une des caméras du côté russe est confrontée à des difficultés techniques de pointage, mais davantage d'équipement devrait exploser pour le réparer sur un vol Soyouz cet automne. La caméra devrait être prête en décembre, a déclaré Urthecast.
Les caméras du côté américain seront une amélioration par rapport à celles du côté russe, car elles pourront prendre des images dans le radar et plusieurs autres longueurs d'onde simultanément - une première dans l'espace, a déclaré la société.
La suite comprendra une caméra de résolution moyenne pointant perpétuellement vers le bas et une caméra vidéo haute résolution qui peut se concentrer sur une cible devant la station et pivoter pendant 60 à 90 secondes pour la garder dans le cadre pendant que la station se déplace.
Urthecast a fait cette annonce lors du Congrès international d'astronautique, qui se tiendra à Toronto cette semaine. La société travaille en association avec NanoRacks, qui expédie la charge utile à la station et gère l'installation.
Une fois que les caméras fonctionneront pleinement, l'entreprise s'attend à ce que les revenus proviennent des clients prêts à payer pour les images. Jusqu'à présent, ils ont été financés par des investissements privés et également par un premier appel public à l'épargne de 57 millions de dollars à la Bourse de Toronto en 2013.
