La fusée Soyouz TMA-07M sera lancée depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan le mercredi décembre. Crédit: NASA / Carla Cioffi
En partant au moment où le soleil se couchait dans des conditions glaciales au cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan, un trio d'explorateurs internationaux s'est lancé dans l'espace, en route vers la Station spatiale internationale. Chris Hadfield de l'Agence spatiale canadienne, Tom Marshburn de la NASA, Roman Romanenko de l'Agence spatiale fédérale russe (Roscosmos) ont lancé mercredi à 12 h 12 UTC (7 h 12 HNE, 18 h 12 heure de Baïkonour). Leur Soyouz TMA-07M a parfaitement fonctionné et l'équipage devrait s'arrimer avec le module Rassvet sur le segment russe de la station spatiale à 14h12 UTC (9h12 EST) le vendredi 21 décembre.
Voir la vidéo de lancement ci-dessous:
Les températures étaient inférieures à zéro, avec un refroidissement éolien de -34 ° C au moment du lancement. Mais comme Hadfield l'a déclaré à Space Magazine, la fusée Soyouz est tout aussi robuste et l'une des fusées les plus fiables de tous les temps. "Le Soyouz lance tous les temps, -40 degrés à +40 degrés", a déclaré Hadfield. «Il est robuste, construit sur l'expérience et il n'est pas délicat. Je lui fais confiance avec ma vie. "
Hadfield, Marshburn et Romanenko rejoindront leurs coéquipiers de l'expédition 34 déjà à bord de l'ISS - le commandant Kevin Ford et les mécaniciens de bord Oleg Novitskiy et Evgeny Tarelkin - pour ramener l'équipage à la taille standard de six.
Après deux minutes de vol, les quatre propulseurs du premier étage à propulsion liquide de la fusée Soyouz ont été largués. Via NASA TV.
Hadfield entrera dans l'histoire le 15 mars 2013 puisqu'il deviendra le premier astronaute canadien à prendre le commandement de l'ISS.
L'expédition 34/35 se concentre sur la recherche scientifique, les astronautes servant de sujets aux tests de physiologie humaine, y compris les examens de la perte osseuse des astronautes.
Bien qu'il n'ait pas encore été officiellement décidé, Hadfield a indiqué qu'une sortie dans l'espace pourrait être en ordre pour lui et l'un de ses coéquipiers de l'ISS pour effectuer certains entretiens nécessaires à l'extérieur de la station spatiale.
Expédition 34 Le mécanicien de bord de la NASA Chris Hadfield de l'Agence spatiale canadienne (ASC), en haut, le mécanicien de bord de la NASA Tom Marshburn et le commandant Soyouz Roman Romanenko font leurs adieux depuis le bas de la fusée Soyouz. Crédit: (NASA / Carla Cioffi)
Au cours de leur séjour, l’équipage sera occupé à accueillir à la fois un cargo russe Progress et un quad de l’ESA, ainsi que deux missions de ravitaillement commercial depuis SpaceX et le premier vol du vaisseau spatial Cygnus d’Orbital Science.
L'équipage mènera également un large éventail d'investigations en sciences physiques, en observation de la Terre, en recherche humaine et en démonstration technologique. Des expériences étudieront le comportement du feu dans l'espace, ce qui pourrait aider à améliorer l'efficacité énergétique des moteurs et les méthodes de suppression des incendies dans l'espace et sur Terre. D'autres recherches porteront sur les fluides qui modifient les propriétés physiques en présence d'un aimant, ce qui pourrait améliorer la conception des ponts et des bâtiments pour mieux résister aux tremblements de terre. Avec l'aide de caméras installées par l'équipage, les étudiants sur Terre capturent des photos de notre planète.
Pour un aperçu de la formation effectuée par Chris Hadfield en préparation de son vol, consultez notre série «Comment s'entraîner pour un vol spatial de longue durée».
«Un dernier baiser avant de partir - l'amour sous verre avec ma femme. C'est le matin du lancement, j'ai bien dormi, je me sens bien », a tweeté Hadfield ce matin avant le lancement.
