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Lundi 14 mars - C'est aujourd'hui l'anniversaire d'Albert Einstein. Souvent appelé l'esprit le plus brillant de notre époque, je préfère le considérer comme un homme qui ne portait jamais de chaussettes, pensait que la curiosité et l'imagination étaient plus importantes que la connaissance et faisaient une erreur mathématique en aidant un élève à faire ses devoirs. Voilà un homme que vous pouvez admirer!
Pour nos amis d'Europe de l'Est, nous vous souhaitons un ciel dégagé alors que la Lune occulte l'étoile brillante, Delta Bélier, en début de soirée. Veuillez vérifier les informations IOTA pour connaître les heures et les lieux précis. Pour le reste d'entre nous, la Lune de ce soir offrira une vue exceptionnelle sur Mare Crisium, facilement identifiable avec des jumelles dans la section nord-est. Tournons le télescope pour découvrir deux petits cratères intérieurs qui seront près du terminateur. Non loin du mur ouest, recherchez les petits cratères Pierce au nord-ouest et Picard au sud-ouest.
Donnez à la Lune le temps d'ouest et retournons la tête pour l'amas ouvert binoculaire et télescopique - M50. En traçant une ligne mentale entre Sirius et Procyon, vous trouverez cette collection étincelante d'étoiles facile à trouver. Catalogué par Messier en avril 1772, ce rassemblement d'étoiles bleues et blanches en forme de cœur se trouve à environ 3000 années-lumière de distance et contient plusieurs géantes rouges comme la proéminente sur sa bordure sud.
Mardi 15 mars - Bien que Mercure ait dépassé son plus grand allongement, il est toujours possible pour les observateurs de l'hémisphère nord d'attraper la planète intérieure insaisissable à environ une largeur de poing au-dessus de l'horizon ouest juste après le coucher du soleil. Regardez au sud-ouest du Gamma Pegasus lumineux pour vous guider.
Pour l'hémisphère sud, surveillez la pluie de météores Gamma-Normid avec un taux de chute moyen d'environ cinq à huit par heure.
Ce soir, la Mare Fecunditatis sera visible dans la section sud-est de la Lune jusqu'aux jumelles avec l'anneau brillant de Langrenus sur sa rive est. Pour les téléspectateurs télescopiques qui souhaitent relever un défi, concentrez-vous sur la zone où se rencontrent Mare Fecunditatis et les Tranquillitatis du nord. L'anneau brillant peu profond est Crater Taruntius. Environ à mi-chemin à travers l'étendue de Fecunditatis au sud, vous verrez deux petits pockmarks assis côte à côte. Les deux portent le nom de Charles Messier, le cratère Messier A est à l'ouest. Lorsque vous scannez le ciel autour de la Lune, assurez-vous de vérifier à quelle distance les Plieades sont proches. À 20 h HNE, la M45 ne sera qu'à un degré au nord.
Mercredi 16 mars - Ce soir sera le pic de la pluie de météores Corona-Australid. Pour favoriser les observateurs plus au sud, soyez à l'affût de cinq à sept stries lumineuses par heure se déplaçant du sud au nord.
Aujourd'hui en 1926, Robert Goddard a lancé la première fusée à combustible liquide qui a atteint la hauteur incroyable d'environ douze mètres. Et si nous configurions nos sites environ 20 millions de fois plus? Pour les jumelles, la Lune révélera les débuts de Mare Frigorius au nord rejoint par Mare Serenitatis au sud. Recherchez le Lacus Somniorum au sol sombre entre eux. Des mains stables révéleront l'ancien cratère Posidonius, mais essayez un télescope. Au sud de Posidonius, le long de la rive est, se trouvent les ruines de Le Monnier - le site d'atterrissage de Luna 21. Continuez vers le sud à environ la même distance et vous verrez un cratère peu profond connu sous le nom de Littrow. Regardez les montagnes juste au sud du bord pour découvrir la zone d'atterrissage d'Apollo 17.
Si vous avez une nuit claire, pourquoi ne pas attendre quelques heures et revenir pour le M44? Si le ciel est encore clair, formez un triangle entre Pollux, Regulus et Procyon et placez vos jumelles au centre. Connu sous le nom de «ruche», notre essaim stellaire n'est qu'à environ 500 années-lumière. Avec un large éventail de grandeurs pour régaler les yeux, recherchez au moins une poignée d'étoiles orange dans les bleus et les blancs. À en juger par ces membres bien évolués, la science conclut que cette grappe a environ 400 millions d'années.
Jeudi 17 mars - Joyeuse Saint Patrick! Toute l'Europe sera favorisée ce soir car la Lune occulte une magnitude 4,6 de 136 Tauri en début de soirée. Veuillez vérifier IOTA pour les heures spécifiques dans votre région. Pour l'ouest / le centre et le sud-est de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande, vous vous en sortirez mieux avec un Beta Tauri plus lumineux à cette date universelle. Consultez cette page IOTA pour calculer les heures de votre emplacement.
La lune en début de soirée offrira également la zone d'atterrissage d'Apollo 11, mais depuis que nous nous sommes familiarisés avec Sabine et Ritter, dirigeons-nous vers le nord de la paire pour une fonctionnalité plus inhabituelle. Ce soir, utilisez votre télescope pour localiser la Rima Ariadaeus située sur le terminateur à mi-chemin le long de la rive ouest de Mare Tranquillatatis. Il apparaîtra comme une fine «fissure» s'étendant approximativement d'est en ouest à travers le paysage lumineux.
Vendredi 18 mars - La Lune dominera les premières heures du soir, mais pourquoi ne pas profiter de ses caractéristiques alors que nous balayons le terminateur dans des jumelles pour profiter des montagnes du Caucase et des cratères exceptionnels Aristillus et Autolycus au nord. Juste au sud de cette paire exceptionnelle se trouve une zone sombre assez curieuse connue sous le nom de Palus Putredinus, ou «marais pourri». Le 13 septembre 1959, des observateurs européens ont été témoins de l'impact de Lunik 2 dans ce domaine.
La première «promenade dans l’espace» a été réalisée par le cosmonaute Alexei Leonov ce jour-là en 1965, mais ce soir, marchons dans l’espace alors que nous nous dirigeons vers l’arrière de la tête du lion - Gamma Leonis. Connue sous le nom d'Algieba, cette étoile jaune de magnitude 2,6 semblera avoir une étoile compagne au sud dans des jumelles, mais un télescope est nécessaire pour voir l'étoile B de 3,8 magnitude à l'est / sud-est. À environ 100 années-lumière de distance, cette paire jaune / orange partage une orbite elliptique distante d'environ 300 UA. Il faut environ 600 ans pour que cette paire tourne et ils atteindront la séparation maximale en seulement 95 ans.
Samedi 19 mars - Ce soir, ce sera le tour de l'Europe centrale pour une nouvelle occultation alors que la Lune recouvre Upsilon Geminorum. Vérifiez IOTA pour les heures et les lieux. Pour le nord-ouest de l'Australie, vous avez Iota Geminorum sur votre liste, mais sachez qu'il s'agit d'une date universelle.
Alors que nous regardons la Lune à travers des jumelles ce soir, nous voyons près du terminateur au sud trois cratères très saillants en ligne. Du nord au sud, leurs noms sont Ptolémée, Alphonse et Arzachel. Télescopiquement, le centre - Alphonsus - a une merveilleuse histoire de volcanisme. Sa petite montagne centrale est le seul endroit sur la Lune où des preuves photographiques de dégazage ont été vérifiées par un spectrogramme. Pour les fuseaux horaires de l'Est, assurez-vous d'avoir un autre regard vers 23h00 lorsque le Saturne jaune crème sera à environ cinq degrés au sud de Sélène.
Dimanche 20 mars - Ce soir, la Lune sera à l'apogée - la plus éloignée de la Terre - à environ 251 560 milles. Même à cette distance incroyable, aucune caractéristique sur la Lune ne sera plus importante pour les jumelles et les télescopes que l'éblouissant Crater Copernicus de classe un. Grâce au travail de Shoemaker, il ne fait aucun doute que cet impressionnant cratère d'impact présente des similitudes avec la possession de nos formations terrestres. Plus vous ajoutez de puissance et d'ouverture à ce cratère, plus vous verrez de détails.
Ce n'est pas parce que le ciel est brillant ce soir que l'astronomie a pris fin! Prenez le temps de visiter Saturne et notez la position de Titan ainsi que ses petites lunes. Si le ciel coopère, restez debout un peu plus tard et regardez Jupiter. Avec ses nombreux événements satellites et les transits du spot «Great Red», vous êtes sûr d'attraper quelque chose de nouveau et de différent à chaque fois que vous regardez.
Jusqu'à la semaine prochaine, continuez de chercher et de voyager à la vitesse de la lumière… ~ Tammy Plotner
