L'an dernier à cette époque, l'astronaute Sandy Magnus vivait à bord de la Station spatiale internationale. "Quand on y pense, la nourriture est une partie importante de nos vies", a déclaré Magnus. «Les réunions de famille, les célébrations et les vacances sont axées sur la nourriture, et lorsque vous invitez des gens, tout le monde se retrouve toujours dans la cuisine. La même chose vaut pour la station spatiale, mais vous devez pouvoir préparer et manger des aliments en microgravité sans faire de gros dégâts! »
Et maintenant qu'elle est de retour sur la terre ferme, ses techniques de cuisine ont-elles changé à cause de ses expériences dans l'espace? "J'apprécie certainement beaucoup plus la gravité parce que votre nourriture veut vraiment rester dans le bol, ce qui est une bonne chose!" Dit Magnus.
"Sandy est notre astronaute qui a fait le plus d'expériences avec la cuisine dans l'espace", a déclaré Vickie Kloeris, qui dirige le laboratoire alimentaire de la NASA au Johnson Space Center de Houston. "Elle nous a définitivement donné quelques idées sur la façon de faire avancer la préparation des aliments sur la station spatiale."
Magnus a déclaré à Space Magazine qu'il y avait deux niveaux de cuisine différents dans l'espace. «L'une était une cuisine spéciale pour les vacances qui prenait des heures. Mon préféré était ce que j'appelais «la nuit italienne», où j'ai pris du riz, du poulet, des olives noires, des tomates séchées, du fromage, de l'ail, des oignons et du pesto et j'ai mis cela ensemble. Au quotidien, il était facile de combiner des aliments déjà préparés par Vickie et son groupe. Mon repas quotidien préféré était de prendre des haricots noirs, des tomates et des artichauts et de les mettre sur une tortilla avec une sauce picante. C'était très savoureux. "
La nourriture des astronautes à bord de l'ISS - tout en devançant les «tubes» alimentaires que les premiers astronautes ont endurés - doit encore répondre à de nombreuses exigences différentes. Il doit durer longtemps sans réfrigération, avoir la valeur nutritive appropriée, il doit être attrayant et savoureux, et il doit être emballé pour pouvoir être utilisé avec les chauffe-plats et le système de réhydratation sur l'ISS et l'espace Navette.
"Il y a probablement de l'ordre de 300 aliments et boissons différents là-haut quand on regarde tous les aliments des États-Unis, de Russie, d'Europe et du Japon", a déclaré Kloeris. "Nous rangons le style de garde-manger, et donc les membres d'équipage sont en mesure de tirer différents articles et ils ne sont pas limités à une certaine nourriture un certain jour."
Les étonnants disent souvent que leurs goûts changent dans l'espace, et Magnus a accepté. «Oui, ça a fait un peu. J'ai remarqué lors de ma première mission que les tomates et les aubergines que j'aimais au sol, quand je suis en orbite, elles n'avaient pas le même goût pour moi. Je ne sais pas exactement pourquoi - je pense que votre odorat est perturbé, ce qui affecte bien sûr votre sens du goût. "
Lorsque Magnus était sur l'ISS, la taille de l'équipage n'était que de trois. Depuis lors, la taille de l'équipage est passée à six. Et quand un équipage de navette visite, il peut y avoir jusqu'à 13 astronautes à nourrir. Comment cela change-t-il la façon dont les aliments sont préparés?
"Heureusement, avec l'augmentation de la taille de l'équipage, nous avons un réchauffeur de nourriture supplémentaire ou deux", a déclaré Magnus, "ce qui est vraiment le gros problème pour planifier un repas, car il faut environ 20 minutes pour chauffer une partie de la nourriture. Et donc avec six personnes, vous devez peut-être commencer un peu plus tôt et vous utilisez les trois chauffe-plats à bord pour que six personnes puissent manger ensemble. »
«Lorsque la navette est là, nous organisons généralement des dîners en famille, si vous le souhaitez, le soir à quelques reprises. Les astronautes de la navette prépareront toute leur nourriture dans la navette, la mettront en sac et l'apporteront et nous aurons tous un grand dîner en famille dans le module de service ou le nœud 1, quelle table que nous décidions d'utiliser. »
L'un des plats préférés des Magnus pendant les vacances à bord de l'ISS était celui avec lequel beaucoup sur Terre seraient probablement d'accord: les biscuits de Noël givrés. "Nous sommes en mesure d'apporter certains aliments personnels, tant qu'ils n'ont pas besoin de réfrigération", a déclaré Magnus, "et j'ai apporté des biscuits et il y avait déjà du glaçage à bord. Toute l'équipe a vraiment apprécié d'avoir givré des cookies pour les vacances. »
Pour plus d'informations sur le temps passé par Magnus dans l'espace, lisez son journal de cuisine dans l'espace.
