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Mise à jour: 31/10: Phoenix a communiqué jeudi avec l'orbiteur Mars Odyssey de la NASA.
Le Phoenix Lander ne répond pas aux tentatives de communication avec lui. Plus tôt dans la journée, nous avons signalé que Phoenix était passé en mode sans échec. L'atterrisseur a connu une défaillance de faible puissance dans le système électrique en raison de la réduction de l'énergie solaire électrique à des heures de jour plus courtes et à une tempête de poussière, ainsi qu'à un temps extrêmement froid. Les ingénieurs de la mission ont pu envoyer une commande pour redémarrer une batterie qui s'était éteinte et espéraient que les communications reprendraient sans incident. Cependant, Phoenix n'a pas répondu à l'une des tentatives de l'orbiteur de Mars de communiquer avec lui mercredi soir et jeudi matin.
Je ne sais pas pour vous, mais je ne suis pas encore prêt à dire au revoir à Phoenix…
Les contrôleurs de mission estiment que la situation la plus probable est que la baisse de puissance a déclenché un comportement de précaution prédéfini consistant à se réveiller seulement environ deux heures par jour pour écouter le signal d'appel d'un orbiteur. Si tel est le cas, le cycle veille-sommeil aurait commencé à un moment inconnu lorsque les batteries se sont épuisées.
"Nous nous coordonnerons avec les équipes d'orbiteurs pour héler Phoenix aussi souvent que possible pour saisir le moment où il peut répondre", a déclaré le chef de projet Phoenix Barry Goldstein au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, Pasadena, en Californie. "Si nous pouvons rétablir la communication, nous peut commencer à remettre le vaisseau spatial en état de reprendre la science. Dans le meilleur des cas, si les conditions météorologiques coopèrent, cela prendrait une bonne partie de la semaine. »
Restez à l'écoute…
Source: JPL
