POURQUOI Y A-T-IL DES SAISONS?

Send

Nous sommes au milieu de l'été ici sur l'île de Vancouver, le soleil est dehors, l'air est chaud et la rivière est idéale pour la baignade.

Dans trois mois, il va pleuvoir et être misérable.

Dans six mois, il va encore pleuvoir et peut-être même neiger.

Peu importe où vous vivez sur Terre, vous vivez des saisons, car nous passons du printemps à l'été à l'automne à l'hiver, puis de nouveau au printemps.

Pourquoi avons-nous des variations de température? Qu'est-ce qui cause les saisons?

Si vous posez cette question aux gens, ils répondront souvent que c'est parce que la Terre est plus proche du Soleil en été et plus loin en hiver.

Mais ce n'est pas pour ça que nous avons des saisons. En fait, pendant l'hiver dans l'hémisphère nord, la Terre est en fait au point le plus proche du soleil sur son orbite, puis le plus loin pendant l'été. C’est la situation inverse pour l’hémisphère Sud et explique pourquoi leurs saisons sont plus sévères.

Donc, si ce n'est pas la distance du Soleil, pourquoi connaissons-nous les saisons?

Nous avons des saisons car l'axe de la Terre est incliné.

Considérez n'importe quel globe que vous avez déjà utilisé, et vous verrez qu'au lieu d'être de haut en bas, la Terre est inclinée à 23,5 degrés.

Le pôle Nord de la Terre est en fait orienté vers Polaris, l'étoile polaire et le pôle sud vers la constellation d'Octans. À tout moment de son orbite, la Terre est toujours dirigée dans la même direction.

Pendant six mois de l'année, l'hémisphère nord est incliné vers le soleil, tandis que l'hémisphère sud est incliné. Pour les six prochains mois, la situation est inversée.

Quel que soit l'hémisphère incliné vers le soleil, il ressent plus d'énergie et se réchauffe, tandis que l'hémisphère incliné reçoit moins d'énergie et se refroidit.

Considérez la quantité de rayonnement solaire tombant sur une partie de la Terre.

Lorsque le Soleil est directement au-dessus, chaque mètre carré de Terre reçoit environ 1 000 watts d'énergie.

Mais lorsque le Soleil est à un angle sévère, comme dans le cercle arctique, ces mêmes 1000 watts d'énergie sont répartis sur une zone beaucoup plus grande.

Cette inclinaison explique également pourquoi les journées sont plus longues en été, puis plus courtes en hiver.

Le jour le plus long de l'été, lorsque l'hémisphère nord est incliné vers le soleil, est connu sous le nom de solstice d'été.

Et puis quand il est éloigné du Soleil, c'est le solstice d'hiver.

Lorsque les deux hémisphères reçoivent des quantités égales d'énergie, cela s'appelle l'équinoxe. Nous avons un équinoxe de printemps, puis un équinoxe d'automne, lorsque nos jours et nos nuits sont de longueur égale.

Alors, comment la distance du Soleil nous affecte-t-elle?

La distance entre la Terre et a un effet sur l'intensité des saisons.

L’été de l’hémisphère sud se produit lorsque la Terre est la plus proche du Soleil et son hiver lorsque la Terre est la plus éloignée. Cela rend leurs saisons encore plus sévères.

Vous pourriez être intéressé de savoir que l'orientation de l'axe de la Terre est en train de changer.

Au cours d'un cycle de 26 000 ans, l'axe de la Terre trace un grand cercle dans le ciel. C'est ce qu'on appelle la précession des équinoxes.

À mi-parcours, 13 000 ans, les saisons sont inversées pour les deux hémisphères, puis elles reviennent au point de départ d'origine 13 000 ans plus tard.

Vous ne le remarquerez peut-être pas, mais l'heure du solstice d'été arrive plus tôt d'environ 20 minutes chaque année; une journée complète tous les 70 ans environ.

J'espère que cela vous aide à comprendre pourquoi la Terre - et toute planète avec un axe incliné - connaît des saisons.