Des groupes autochtones hawaïens protestent et bloquent pacifiquement la construction du télescope de trente mètres (TMT) sur Mauna Kea, le volcan dormant et le site sacré qui est le point culminant des îles hawaïennes.
Depuis le 17 juillet, des milliers de militants ont pacifiquement bloqué la route menant au site, dansant, chantant et contrecarrant la construction de l'instrument de 1,4 milliard de dollars. Des dizaines de Hawaïens ont été arrêtés lors des manifestations du 17 juillet, selon le Honolulu Star Advertiser, après que le gouverneur David Ige a publié une proclamation d'urgence. Les acteurs Dwayne Johnson et Jason Momoa, né à Hawaï (mieux connu pour ses rôles dans "Aquaman" et "Game of Thrones") ont tous deux rejoint les manifestants.
Johnson a visité les manifestations le 24 juillet et a rencontré des opposants à la construction du télescope, apparaissant plus tard dans "The Tonight Show with Jimmy Fallon" et disant: "La vérité est que cette montagne est leur église - comme construire sur leur église."
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Momoa a rejoint les manifestations le 31 juillet avec ses enfants - Lola, 10 ans, et Nakoa-Wolf, 12 ans - disant du TMT: "Il y a une chose qui ne se produira pas - ils ne le construisent pas ici", selon Hawaii News Now.
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Le conflit sous-jacent autour du TMT dure depuis des années sous la forme de batailles juridiques et de protestations périodiques. Le projet TMT a obtenu l'approbation finale de la Cour suprême de l'État en 2017 et devait commencer la construction le 15 juillet. Les astronomes impliqués dans le projet ont souligné les avantages scientifiques que le télescope gargantuesque pourrait offrir; il devrait prendre des images 12 fois plus nettes que ce que le télescope spatial Hubble capture. Les partisans soulignent également les avantages offerts par les observatoires déjà construits sur le volcan. Les militants autochtones et leurs partisans ont souligné les problèmes environnementaux et culturels que pose le télescope, faisant valoir que les groupes autochtones n'étaient pas suffisamment consultés lors de la planification de l'instrument.
"Nous prenons position non seulement pour protéger notre" mauna "et notre" aina ", notre terre, avec laquelle nous avons un lien généalogique", a déclaré à CNN le manifestant Kaho'okahi Kanuha. "Nous nous battons pour le protéger parce que nous savons que si nous ne pouvons pas arrêter cela, il n'y a pas grand-chose que nous puissions combattre ou protéger. ... C'est notre dernier combat."
Inside Higher Ed a rapporté que Mauna Kea est vénéré comme le «royaume des dieux hawaïens». C'était, historiquement, un lieu que seuls les prêtres et les membres de la royauté - déposés avec l'aide de 300 marines américains dans les années 1890 - étaient autorisés à visiter.
Les astronomes ont sélectionné le site de Mauna Kea, selon un communiqué de TMT, après une recherche "rigoureuse" de cinq ans pour un endroit au-dessus des nuages qui soit stable, sec et protégé de la pollution lumineuse.
Brent Tully, un astronome de l'Université d'Hawaï impliqué dans le projet TMT, a déclaré à Inside Higher Ed que Mauna Kea est "sans égal comme le meilleur endroit au nord de l'équateur pour les observations au sol" et "le cadeau de la planète à l'humanité comme lieu d'observation". Le Paradis."
Il a reconnu que les Hawaïens "ont un grief légitime avec la perte de leur indépendance en tant que nation souveraine", ajoutant qu'il est regrettable que le TMT soit "impliqué dans la question de la souveraineté". La construction est devenue un problème de souveraineté car elle touche à qui prend les décisions concernant les terres sacrées hawaïennes.
Henry Yang, président du conseil des gouverneurs du TMT, a déclaré dans une déclaration du 10 juillet, la plus récente déclaration officielle de l'observatoire, "Nous avons beaucoup appris au cours des 10 dernières années sur l'importance unique du Mauna Kea pour tous, et nous restons déterminés à être de bons intendants de la montagne et à inclure la communauté hawaïenne. "
Le langage de «gestion» utilisé par le TMT fait partie du problème que les Hawaïens voient avec le projet, Iokepa Casumbal-Salazar, professeur d'études autochtones au Ithaca College de New York, a déclaré lors d'un webinaire en avril organisé par l'Union of Concerned Scientists , selon Space.com.
"Si nous ne tenons pas compte de la manière dont les scientifiques qui pratiquent leur travail sur le Mauna Kea aujourd'hui sont les héritiers des privilèges qui leur ont été accordés par le militarisme américain ... il sera impossible de comprendre pourquoi les Hawaïens se dressent contre l'expansion de l'astronomie, "A déclaré Casumbal-Salazar.
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Difficile d'exprimer la force du mana et la lourdeur du cœur lorsque j'ai parcouru cette terre sacrée avec ces gens - notre peuple. Ce problème est bien plus important qu'un télescope de trente mètres à construire sur le Mauna. C'est l'humanité et la compassion. Son respect de la culture et son approche avec soin et sensibilité. Je serai toujours un ardent défenseur de l'avancement de la science et de la technologie, mais jamais au détriment des êtres humains dont le cœur est blessé par la mauvaise gestion et l'abus de confiance. Je crois aux progrès futurs, mais seulement quand cela passe par l'humanité. Je ne crois pas à laisser des gens derrière moi, je crois à amener des gens avec nous. Les meilleurs leaders trouvent un moyen de progresser à travers l'humanité et mèneront toujours avec empathie. J'espère que le leader émergera pour s'occuper de ce qui compte le plus dans cette situation - le peuple. J'apprécie les points de vue partagés avec moi par les représentants des deux côtés de cette question. Il est toujours sain et essentiel d'avoir un dialogue ouvert de cœur à cœur. En fin de compte, je suis avec les gens. #ProgressThruHumanity #LeadWithEmpathy #MaunaKea
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Construire le miroir de près de 100 pieds de large du TMT signifiera déplacer une quantité importante de terre sur le Mauna Kea, une exigence qui laisse peu d'impacts environnementaux à négocier, a déclaré Christophe Dumas, scientifique de l'observatoire TMT et chef des opérations, à Physics. Aujourd'hui.
Certains astronomes et astrophysiciens ont soulevé des questions sur le projet. Au moment d'écrire ces lignes, 150 astronomes d'institutions affiliées à TMT et 947 astronomes d'institutions non affiliées à TMT (y compris des professeurs et des étudiants) ont signé une lettre appelant les forces de police et les militaires à quitter le site, écrivant: "Nous écrivons aujourd'hui non de porter un jugement de valeur sur l'avenir de TMT sur Maunakea, mais de remettre en question les méthodes par lesquelles nous obtenons le télescope sur la montagne en premier lieu. "
L'astrophysicien Chanda Prescod-Weinstein de l'Université du New Hampshire et le biologiste Keolu Fox de San Diego (aujourd'hui professeur invité à l'Université d'Hawaï) ont écrit dans The Nation que "loin de la répétition d'un ancien affrontement entre tradition et modernité, c'est une bataille entre les anciennes manières de faire de la science, qui reposent sur une extraction forcée (que ce soit des ressources naturelles ou des données), et une nouvelle méthode scientifique, qui privilégie la dignité et l'humanité des peuples autochtones.
"Si nous devions examiner chaque étape de l'approbation dans le processus de développement du TMT, il semble douloureusement évident que le long héritage du colonialisme a joué un rôle important pour déterminer quels acteurs avaient un siège à la table et lesquels n'en avaient pas", ajoutèrent les deux professeurs.
Les astronomes derrière le TMT continuent d'insister pour que le projet se poursuive à Hawaï, mais en 2016, ils ont choisi La Palma dans les îles Canaries en Espagne comme une "excellente" alternative pour effectuer les opérations scientifiques de base du télescope, notant les bonnes relations avec le pays hôte alternatif . (Momoa a écrit "TMT + Canary Islands = Discovery" sur sa propre poitrine et "TMT + Mauna Kea = Desecration" sur Nakoa-Wolf.)
À l'heure actuelle, d'autres télescopes déjà sur Mauna Kea sont hors ligne, car le personnel a quitté le site pendant les manifestations.
Note de l'éditeur: Cette histoire a été mise à jour pour noter les 150 signataires de la lettre des institutions affiliées à TMT. Merci à Eric Gaidos, chercheur à l'Université d'Hawaï, d'avoir identifié l'omission.
