L'hiver ne vient pas dans l'hémisphère nord - et nous devons remercier l'inclinaison de notre planète.
L'axe de la Terre est légèrement incliné lorsqu'il tourne autour du soleil. Cela signifie que les rayons du soleil ne frappent pas notre planète de la même manière: si les rayons frappent directement l'hémisphère nord, cela signifie l'hiver pour l'hémisphère sud, et vice versa. Parce que la Terre est intitulée, comme elle tourne autour du soleil, certaines latitudes de la planète reçoivent plus ou moins de soleil pendant chaque saison.
Mais que se passe-t-il si les saisons - et plus particulièrement l'hiver - durent des années sur notre planète comme sur "Game of Thrones"?
Cela dépend de la façon dont cela s'est produit, a déclaré Christopher Walcek, associé de recherche principal au Centre de recherche en sciences atmosphériques de l'Université d'Alabany. En d'autres termes, pour répondre à la question, vous devez savoir ce qui a fait durer l'hiver pendant des années.
Cela pourrait arriver (mais ce ne serait pas le cas) si notre planète tombait sur une orbite plus éloignée du soleil (non) ou cessait complètement d'orbiter à la mi-février (cela pourrait arriver ... je plaisante).
Disons que ce dernier s'est produit et que l'hémisphère nord s'est définitivement incliné du soleil.
Dans ce cas, dans l'hémisphère nord, les jours seraient courts, les nuits longues - et vous auriez une fréquence élevée de tempêtes de neige. Parce que le temps plus chaud ne roulerait pas pour faire fondre la neige, il commencerait à s'accumuler, a déclaré Walcek à Live Science.
Après seulement quelques années, la météo hivernale persistante entraînerait des changements majeurs dans l'écosystème, a-t-il déclaré.
Les arbres à feuilles caduques et les plantes qui poussent normalement au printemps ne le feraient pas; cela aurait des ramifications pour le reste de la chaîne alimentaire. "Les ours et les écureuils ne pourraient pas manger et mourraient de faim, les cerfs seraient également abattus", a déclaré Walcek.
Alors que les animaux s'adaptaient à la lumière solaire réduite et à la disponibilité de l'énergie, "les populations seraient réduites à un niveau beaucoup plus faible", a-t-il déclaré.
Par exemple, de nombreux animaux passent les mois d'hiver à préserver leur énergie par divers moyens à mesure que la nourriture se fait rare.
Prenez des grenouilles et des tortues. Ils survivent à la saison d'hiver en abaissant leur taux métabolique pour ne pas avoir besoin de manger. Ces animaux deviennent à peu près "inactifs sur le plan du comportement" pendant cette période, a déclaré Jon Costanzo, professeur adjoint de biologie à l'Université de Miami. Mais "il y a des limites à la durée de leur survie sans se nourrir", a-t-il déclaré.
Si l'hiver continuait, les grenouilles et les tortues épuiseraient leurs réserves d'énergie et, étant incapables de se nourrir, mourraient de faim. Ou, les déchets métaboliques qui s'accumulent dans le corps pendant l'hiver s'accumuleraient pour atteindre des niveaux toxiques.
"Les grenouilles et les tortues qui vivent dans des endroits froids saisonniers sont très bien adaptées pour survivre à l'hiver, même particulièrement long", a déclaré Costanzo à Live Science. "Cependant, il est douteux qu'ils puissent survivre à une hibernation qui dure plusieurs années."
L'hiver à Westeros est long, mais il se termine généralement après quelques années. Mais que se passe-t-il si notre monde est bloqué en hiver et que le froid dure depuis des millénaires?
Cela ressemblerait à une période glaciaire, a déclaré Walcek. Mais même les périodes glaciaires ont des saisons, alors imaginons une période glaciaire sans saison.
Dans des centaines de milliers d'années, d'énormes calottes glaciaires et des glaciers se formeraient sur des parties massives de la terre et laboureraient les villages et les vallées, a déclaré le chercheur. "Si vous vous arrêtez à la mi-février, ici dans l'hémisphère nord, probablement dans environ mille ans, vous verriez d'énormes calottes glaciaires se former en Europe et au Canada."
Des endroits comme New York seraient probablement au bord d'une calotte glaciaire. Il y aurait "d'énormes changements dans l'ensemble de la chaîne alimentaire de chaque animal et plante", a déclaré Walcek. Les gens aimeraient plus chasser, laissant derrière eux l'espoir de faire pousser des plantes sous des paquets de neige, a-t-il dit.
Mais la physique ne permettra pas que cela se produise alors… bon printemps!
Note de l'éditeur: Cet article a été corrigé le 14 avril pour clarifier que l'inclinaison de la Terre ne change pas lorsqu'elle tourne le soleil.
