Une nouvelle étude suggère que le fait de se sentir déprimé peut augmenter le risque d'AVC, du moins chez les personnes âgées.
L'étude a impliqué environ 1 100 personnes vivant à New York; les participants avaient en moyenne 70 ans et n'avaient jamais subi d'AVC. Au début de l'étude, les participants ont rempli une enquête conçue pour mesurer les symptômes de la dépression, comme se sentir triste ou se sentir comme si tout était un effort. Sur la base de l'enquête, les personnes ont obtenu un score de dépression allant de 0 à 60, les scores de plus de 16 étant considérés comme «élevés».
Les participants ont ensuite été suivis pendant 14 ans, et pendant ce temps, environ 100 d'entre eux ont eu un accident vasculaire cérébral. Ceux qui ont signalé des symptômes élevés de dépression étaient 75% plus susceptibles d'avoir un accident vasculaire cérébral ischémique - le type d'AVC le plus courant - que ceux sans symptômes de dépression. (Les AVC ischémiques surviennent lorsque le flux sanguin vers une partie du cerveau est bloqué.)
Dans l'ensemble, environ 11% des participants ayant des scores de dépression élevés ont eu un accident vasculaire cérébral, contre seulement 7% de ceux qui présentaient des symptômes de dépression faibles ou nuls.
Les résultats sont préliminaires, mais si les résultats sont confirmés, "la détection et le traitement précoces seront encore plus importants", a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr Marialaura Simonetto, du Département de neurologie de l'Université de Miami Miller School of Medicine, dans un déclaration.
Les résultats ont été conservés même après que les chercheurs ont pris en compte les facteurs susceptibles d'affecter le risque d'accident vasculaire cérébral, tels que le diabète, l'hypertension artérielle, le tabagisme et la consommation d'alcool.
Cependant, il est important de noter que l'étude n'a trouvé qu'une association et ne peut pas prouver que la dépression provoque des AVC. Des recherches futures seront nécessaires pour comprendre comment les symptômes de la dépression peuvent affecter le système cardiovasculaire et augmenter le risque d'AVC.
La présente étude s'est concentrée sur le risque d'AVC dans les populations minoritaires; environ 69% des participants étaient hispaniques, et il n'est donc pas clair dans quelle mesure les résultats s'appliquent à d'autres populations.
Les résultats ont été publiés aujourd'hui (6 mars) et seront présentés en mai lors de la réunion annuelle de l'American Academy of Neurology, à Philadelphie. L'étude n'a pas encore été publiée dans une revue à comité de lecture.
