Mais s'il est fascinant de regarder, les éclipses lunaires soulèvent toutes sortes de questions. Pour commencer, pourquoi l'éclipse lunaire se produit-elle maintenant, et pourquoi la lune devient-elle rouge lorsque notre seul satellite se glisse dans l'ombre de la planète?
La science des éclipses lunaires est facile à comprendre, une fois que vous comprenez que l'orbite de la lune est inclinée par rapport à l'orbite de la Terre autour du soleil. En d'autres termes, la lune fait le tour de la Terre tous les mois, mais parce qu'elle a une orbite inclinée, elle passe rarement à travers l'ombre de la Terre.
Cependant, environ deux fois par an, la lune fait un spectacle spectaculaire - d'abord, voyageant directement à travers l'ombre extérieure de la Terre, connue sous le nom de pénombre. À ce stade, la lune s'assombrira considérablement.
"La lune entrera dans l'ombre de la Terre au cours de la première heure, et il semblerait qu'une bouchée ait été retirée de la pleine lune", a déclaré Pat Hartigan, professeur de physique et d'astronomie à la Rice University de Houston, Texas, dans un déclaration.
Une fois que la lune est entièrement enveloppée par l'ombre intérieure sombre de la Terre, connue sous le nom d'ombra, elle aura l'air d'être recouverte d'un filtre rouge terne. C'est pourquoi cela s'appelle une "lune de sang". Mais malgré ce surnom macabre, cette couleur rougeâtre est en fait assez romantique à l'origine: c'est le point culminant de la lumière de tous les levers et couchers de soleil de la Terre se pliant à travers l'atmosphère de la Terre et frappant la lune, a déclaré Hartigan.
En fait, ce sont tous ces levers et couchers de soleil qui nous permettent de voir la lune, même si ce n'est qu'un rouge sombre, alors qu'elle se cache dans l'ombre de la Terre.
"Au lieu d'être brillante et blanche, la lune sera très sombre et rouge, environ dix mille fois plus sombre que d'habitude", a déclaré dans un communiqué Walter Freeman, professeur adjoint au département de physique de l'université de Syracuse à New York.
Ensuite, lorsque la lune sort de l'ombra, elle apparaîtra à nouveau sombre (comme un monstre en a mordu) jusqu'à la fin de l'éclipse.
Pour voir l'éclipse, dirigez-vous vers 21 h 36. HNE (18 h 36 HNP) le 20 janvier, lorsque la lune commence à se déplacer dans la pénombre de la Terre. L'éclipse totale commence à 23h41. HNE (20 h 41 HNP), lorsque la lune se trouve complètement à l'intérieur de l'ombre. La fin officielle de l'éclipse, lorsque la lune a complètement quitté la pénombre, se produit à 2 h 48 HNE lundi (23 h 48 HNP dimanche). Pour savoir exactement ce qui se passe quand, consultez la couverture complète de Live Science sur la façon de regarder l'éclipse.
Vous pouvez espionner l'éclipse à l'œil nu, mais vous pourriez voir plus de détails sur la lune rouge sang si vous avez des jumelles ou un télescope, a conseillé Hartigan.
"Une éclipse lunaire est un événement amusant que toute la famille peut apprécier et donne une belle connexion avec le monde naturel", a déclaré Hartigan. "S'asseoir sur une chaise de jardin dans l'arrière-cour est une excellente façon d'en faire l'expérience."
