Les prévisions météorologiques mondiales reçoivent une importante mise à niveau technologique.
Actuellement, aux États-Unis, au Japon et dans certaines régions d'Europe, les gens ont accès à des prévisions horaires basées sur des chargements de données et des modèles informatiques à haute résolution. Cela signifie généralement que si une tempête va frapper, il y a suffisamment de radar et de puissance de calcul entraînés dans l'atmosphère au-dessus des États-Unis pour que les Américains puissent savoir quand et où longtemps à l'avance, simplement en vérifiant leurs téléphones.
C'est un service si largement disponible dans les parties les plus riches du monde qu'il est facile d'oublier (si vous vivez dans l'une d'entre elles) qu'il n'est pas disponible partout. Une grande partie du monde riche vit dans une sorte de bulle protectrice de prévisions météorologiques, d'avertissement de tempêtes et d'autres dangers. Mais The Weather Company prétend qu'il est sur le point de changer cela.
The Weather Company, une filiale d'IBM qui exploite The Weather Channelas ainsi que Weather Underground, a annoncé aujourd'hui (8 janvier) un projet qu'elle nomme IBM Global High-Resolution Atmospheric Forecasting System (GRAF). GRAF, affirme la société, "sera le premier système météorologique commercial à mise à jour toutes les heures qui est capable de prévoir quelque chose d'aussi petit que des orages dans le monde."
Un tonnerre typique est plus petit qu'un seul pixel sur les systèmes de prévisions météorologiques disponibles dans une grande partie du monde, ce qui rend les prévisions précises des tempêtes délicates. GRAF va «crowdsourcer» les données d'une gamme de différentes sources de capteurs afin de construire un modèle de prévision global avec une résolution de 1,9 mile carré (3 kilomètres), selon The Weather Company.
Elizabeth Austin, météorologue et PDG de la société de recherche météorologique Weather Extreme, a déclaré à Live Science qu'un modèle de haute résolution et de prévision mondiale serait "une très bonne chose". Elle a toutefois noté que la mesure dans laquelle les prévisions météorologiques s'amélioreraient dans une région particulière dépendrait de la qualité des données qui y sont disponibles.
(Austin n'est pas impliqué dans The Weather Company ou le projet GRAF, mais siège au conseil de l'American Meteorological Society avec Mary Glackin, vice-présidente des solutions commerciales pour The Weather Company.)
L'avancée majeure de GRAF n'est pas qu'il détecte de nouvelles données, mais qu'il traite plus de données de manière plus détaillée et plus rapidement qu'auparavant à l'échelle mondiale. Mais son bon fonctionnement dépendra en fin de compte de la qualité des données qui y sont injectées.
Pour la plupart des gens aux États-Unis, où les prévisions météorologiques horaires de haute qualité sont déjà largement disponibles, GRAF ne changera probablement pas beaucoup. Mais si vous quittez les États-Unis, cela signifie que vous pourriez aller beaucoup plus loin sans quitter cette bulle de prévision protectrice.
The Weather Company a déclaré dans un e-mail que les prévisions mondiales GRAF seraient disponibles pour toute personne disposant d'une application Weather Company plus tard en 2019.
