Le 24 juin 2013, une paire de roquettes à sondage diurne sera lancée à partir de l'installation de vol de la NASA Wallops (WFF) et déploiera une piste chimique comme celle déployée ici à partir d'une fusée-sonde la nuit. La piste chimique aidera les chercheurs à suivre le mouvement du vent pour déterminer comment il affecte le mouvement des particules chargées dans l'atmosphère. Toutes les couleurs dans le ciel illustrées ici, les stries blanches et bleues et la plus grande tache rouge au-dessus, proviennent des traces chimiques. Crédit: NASA
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NASA WALLOPS, VA - Les aficionados de la science et de l'espace seront à l'honneur le 24 juin lorsque la NASA lancera une salve à deux roquettes de la NASA Wallops Flight Facility, en Virginie, en mission pour étudier comment les particules chargées dans l'ionosphère peuvent perturber les signaux de communication qui impact sur notre vie quotidienne.
Il s'agit d'un projet conjoint entre la NASA et l'Agence spatiale japonaise, ou Japan Aerospace Exploration Agency, ou JAXA.
Les fusées à résonance suborbitale décolleront à seulement 15 secondes d'un complexe de lancement en bord de plage directement sur la côte est de la Virginie lors d'une mission scientifique appelée Daytime Dynamo.
Le gaz de lithium sera déployé à partir d'une des fusées pour créer une traînée chimique qui peut être utilisée pour suivre les vents atmosphériques supérieurs qui entraînent les courants de la dynamo.
L'objectif est d'étudier le courant électrique global appelé la dynamo, qui balaie l'ionosphère, une couche de particules chargées qui s'étend d'environ 30 à 600 miles au-dessus de la Terre.
Pourquoi devriez-vous vous en soucier?
Parce que les perturbations dans l'ionosphère peuvent brouiller les signaux des ondes radio pour les communications et les transmissions de navigation des émetteurs aux récepteurs - et cela peut avoir un impact sur notre vie quotidienne.
L'expérience comprend le lancement d'un duo de fusées suborbitales et l'envoi d'un avion pour recueillir des mesures scientifiques aéroportées.
Le contrôle de la mission et l'équipe scientifique auront les mains pleines pour coordonner les décollages presque simultanés de deux fusées différentes avec deux charges utiles différentes tout en surveillant la météo pour s'assurer qu'il est optimal de collecter le bon type de données qui répondra à la proposition de recherche.
Un Black Brant V à un étage sera lancé en premier. La fusée de 35 pieds de long transportera une charge utile de 600 livres pour collecter les données de base afin de caractériser les particules neutres et chargées alors qu'elle se déplace rapidement à travers l'ionosphère.
Un Orion amélioré Terrier en deux étapes décolle seulement 15 secondes plus tard. La fusée de 33 pieds de long transporte une cartouche de gaz au lithium. Il lancera une longue traînée de lithium qui crée une traînée chimique qui sera suivie pour déterminer comment le vent atmosphérique supérieur varie avec l'altitude. Ces vents seraient les moteurs des courants de la dynamo.
Les deux roquettes voleront pendant environ cinq minutes à une altitude d'environ 100 miles dans l'ionosphère.
Depuis sa journée, les traces de lithium seront très difficiles à discerner à l'œil nu. C'est pourquoi la NASA utilise également un avion King Air de la NASA, équipé de manière unique, équipé de caméras avec de nouveaux filtres spéciaux optimisés pour détecter le gaz de lithium et comment il est déplacé par les vents qui génèrent le courant électrique mondial.
La nouvelle technologie pour effectuer les mesures diurnes a été développée conjointement par la NASA, la JAXA et des scientifiques de l'Université Clemson.
Les fusées-sondes conviennent mieux pour mener ces études de l'ionosphère que les satellites en orbite qui volent trop haut.
"La manière dont les gaz neutres et ionisés interagissent est un élément fondamental de la nature", a déclaré Robert Pfaff, l'investigateur principal de la fusée-sonde Dynamo au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland.
«Il pourrait très bien y avoir une dynamo sur d'autres planètes. Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune sont toutes d'énormes planètes avec des atmosphères et des champs magnétiques énormes. Ils pourraient mettre en place des courants de dynamo à gogo. "
La fenêtre de lancement s'ouvre à 9h30 et se prolonge jusqu'à 11h30. Des possibilités de sauvegarde sont disponibles le 25 juin et du 28 juin au 8 juillet.
Les roquettes seront visibles par les résidents de la région de Wallops - et également au-delà de la côte est des États-Unis, de certaines parties de la Caroline du Nord au New Jersey.
Le centre des visiteurs de la NASA Wallops ouvrira à 8 h le jour du lancement pour voir les lancements.
La couverture en direct du lancement du 24 juin est disponible via NASA Wallops UStream à partir de 8h30 à: http://www.ustream.tv/channel/nasa-tv-wallops
Je serai sur place à Wallops pour Space Magazine.
Et n'oubliez pas d’envoyer votre nom sur Mars à bord de l’orbiteur MAVEN de la NASA - détails ici. Date limite: 1er juillet 2013. Lancement: 18 novembre 2013
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En savoir plus sur la Terre, Mars, Curiosity, Opportunity, MAVEN, LADEE, Sounding rockets and NASA missions lors de la prochaine présentation de Ken
23 juin: «Envoyez votre nom à Mars sur MAVEN» et «CIBER Astro Sat, LADEE Lunar & Antares Rocket Lancement from Virginia»; Rodeway Inn, Chincoteague, Virginie, 20 h
