KENNEDY SPACE CENTER, FL - SpaceX et la NASA travaillent avec diligence pour «identifier la cause profonde» de l'échec en vol du 28 juin de la fusée Falcon 9 de l'entreprise, alors que l'équipe d'enquête sur les accidents se concentre sur les «données de vol» plutôt que sur les débris récupérés comme le meilleur moyen de déterminer exactement ce qui n'a pas fonctionné, a déclaré un porte-parole de SpaceX à Space Magazine.
Le booster SpaceX Falcon 9 s'est rompu quelques minutes seulement après un décollage parfait depuis une rampe de lancement en bord de mer en Floride lors d'une mission critique pour la NASA à destination de la Station spatiale internationale (ISS). Il transportait un cargo cargo SpaceX Dragon chargé d'équipement de recherche et de nouveau matériel pour permettre aux vaisseaux spatiaux avec équipage de s'amarrer à l'avant-poste en orbite.
L'équipe d'enquête sur les accidents cherche toujours la cause profonde de l'échec du lancement grâce à une analyse d'arbre de défaillance complexe.
"Le processus de détermination de la cause première de l'incident de dimanche est complexe, et il n'y a pas encore de théorie qui soit cohérente avec les données", a déclaré le porte-parole de SpaceX, John Taylor.
L'enquête sur l'accident bat son plein au siège de Cape et de SpaceX à Hawthorne, en Californie.
«Nos équipes d'ingénieurs examinent attentivement chaque élément de données de vol disponible pendant que nous effectuons une analyse approfondie de l'arbre de défaillance afin d'identifier la cause première.»
Hans Koenigsmann, VP SpaceX de Mission Assurance, mène l'enquête sur l'accident de SpaceX.
SpaceX mène une enquête intense et approfondie avec le soutien actif de diverses agences gouvernementales, dont la FAA, la NASA et l'US Air Force.
Le SpaceX Falcon 9 et le Dragon ont été détruits un peu plus de deux minutes après un décollage époustouflant du Space Launch Complex 40 à la station de Cape Canaveral Air Force sous le soleil de Floride à 10h21 HAE.
La mission de ravitaillement de la cargaison SpaceX CRS-7 vers l'ISS a démarré sans problème. Les neuf moteurs Merlin 1D équipant le premier étage des fusées Falcon 9 tiraient nominalement au lancement pour produire environ 1,3 million de livres de poussée au décollage pendant presque toute leur durée.
Cependant, environ 139 secondes après le déclenchement prévu de 159 secondes du moteur du premier étage, le décollage majestueux a mal tourné alors que l'étage supérieur du véhicule a connu une anomalie encore inexpliquée et a soudainement explosé, se vaporisant dans un nuage grisâtre à une vitesse supersonique et pleuvant des débris dans l'océan Atlantique.
Le Falcon 9 transmet des données sur plus de 3 000 canaux de flux de données de vol.
Mais quelque chose s'est mal passé avec l'étage supérieur, a déclaré Elon Musk, PDG de SpaceX.
«Il y a eu un événement de surpression dans le réservoir d'oxygène liquide de l'étage supérieur. Les données suggèrent une cause contre-intuitive », a tweeté Musk.
Mais pourquoi cela s'est produit et le véhicule s'est désintégré en quelques secondes est toujours un mystère à résoudre grâce à une analyse minutieuse de l'arbre de défaillance des données.
«Cause encore inconnue après plusieurs milliers d'heures d'ingénierie en revue. Analyser maintenant les données avec un éditeur hexadécimal pour récupérer les dernières millisecondes. »
Alors que les navires SpaceX et de la Garde côtière ont récupéré des débris dans les jours qui ont suivi l'accident de lancement, les flux de données devraient être la source d'information la plus utile pour l'équipe d'enquête.
Les éditeurs hexadécimaux sont utilisés pour parcourir les données.
Un éditeur hexadécimal (ou éditeur de fichiers binaires ou éditeur d'octets) est un type de programme informatique qui permet de manipuler les données binaires fondamentales qui constituent un fichier informatique.
Le nom «hex» vient de «hexadécimal»: un format numérique standard pour représenter les données binaires.
Certaines données ont été transmises après la rupture.
Les équipes d'enquête sur les accidents sont actuellement en train de recréer les dernières millisecondes du vol pour leur donner des informations supplémentaires sur ce qui a pu se produire, quand et pourquoi.
En attendant, tous les lancements de SpaceX sont suspendus pendant plusieurs mois au moins.
Le prochain lancement du Falcon 9 était prévu pour le Jason 3 de la NASA de la base Vandenberg Air Dorce en Californie
Le prochain Dragon SpaceX cargo devait être décollé en septembre 2015 sur la mission CRS-8, mais est maintenant reporté en attendant les résultats de l'enquête de retour en vol.
Il y a suffisamment de fournitures à bord de l'ISS pour permettre à l'équipage de poursuivre sa mission jusqu'en octobre 2015 au moins.
Le SpaceX CRS-7 Dragon était chargé de plus de 4000 livres (1987 kg) d'expériences de recherche, une combinaison spatiale en EVA, un équipement de filtration de l'eau, des pièces de rechange, des équipements, du matériel informatique, des réservoirs haute pression d'oxygène et de gaz d'alimentation en azote, de la nourriture, de l'eau et vêtements pour les équipages d'astronautes et de cosmonautes comprenant les expéditions 44 et 45.
Il s'agissait notamment de matériaux essentiels pour les recherches scientifiques et de recherche du premier équipage d'un an à servir à bord de l'ISS - comprenant Scott Kelly et Mikhail Kornienko.
Le Dragon était également équipé du premier des deux nouveaux adaptateurs d'amarrage internationaux (IDS) requis pour que les nouveaux taxis spatiaux d'équipage commerciaux puissent s'amarrer à l'ISS à partir de 2017.
Un autre véhicule russe Progress devrait voler lors de la prochaine mission de ravitaillement depuis le cosmodrome de Baïkonour le vendredi 3 juillet.
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