Fusée SpaceX Falcon 9 préparant le décollage du 14 avril 2014 du complexe de lancement spatial 40 à la station de Cap Canaveral Air Force, en Floride Crédit: Julian Leek
Regardez le lancement de SpaceX en direct ici - Lien TV NASA ci-dessous[/légende]
Après avoir suivi de près le décollage spectaculaire de la fusée Atlas V de jeudi depuis Cap Canaveral et une dernière panne informatique à l'ISS au cours du week-end, une fusée Space X Falcon 9 améliorée est maintenant prête à être lancée lundi 14 avril et à terminer un double salve de décollages de la Floride Space Coast à seulement 4 jours d'intervalle - si tout se passe bien.
La fusée SpaceX Falcon 9 transportant un cargo ravitailleur Dragon devrait être lancée lundi à 16 h 58. EDT, 2058 GMT, du Launch Complex 40 à la station de Cape Canaveral Air Force, en Floride.
Mise à jour 4/14 - 345 PM: La tentative de lancement d'aujourd'hui a été nettoyée en raison d'une fuite d'hélium au premier étage. Vendredi est la date cible la plus proche
Ce vol marque la troisième mission opérationnelle de ravitaillement de Dragon vers la Station spatiale internationale (ISS) de 1 million de livres.
Vous pouvez regarder le lancement en direct sur NASA TV: http://www.nasa.gov/ntv
La couverture télévisée en direct de la NASA commencera à 15 h 45. HAE et conclusion vers 17 h 20
Les prévisionnistes prévoient une probabilité de 80% de conditions météorologiques favorables à l'heure de décollage prévue.
Le lancement de lundi a été temporairement mis en doute par la perte inattendue, vendredi 11 avril, d'une boîte de relais de commande d'ordinateur de secours appelée multiplexeur / démultiplexeur (MDM) qui réside dans la ferme S0 de la station.
Le MDM principal a continué de fonctionner normalement.
Les MDM permettent de commander le système de refroidissement externe de la station, les joints rotatifs Solar Alpha, le wagon de transporteur mobile et un aperçu des autres systèmes de fermes.
Il doit fonctionner pour que les astronautes utilisent le bras robotique pour attraper et amarrer le Dragon dans un port d'amarrage de la station lors de son arrivée le mercredi 16 avril, vers 7 h HAE.
Les responsables de la NASA ont organisé une longue série de réunions d'examen depuis vendredi avec les responsables de programme de l'ISS, les partenaires des stations et SpaceX pour examiner de manière exhaustive toutes les possibilités et s'assurer qu'il était sûr de piloter la mission Dragon.
La NASA a donné le feu vert final après un examen de l'état de préparation ce dimanche matin des managers, ingénieurs et contrôleurs de vol.
Les membres d'équipage de l'ISS effectueront une sortie dans l'espace pour remplacer l'unité MDM défaillante après l'arrivée du Dragon.
Cette mission sans pilote SpaceX baptisée mission CRS-3 fournira quelque 5000 livres d'expériences scientifiques, une paire de jambes de haute technologie pour Robonaut 2, une suite de caméras d'imagerie haute définition, une expérience de communications optiques (OPALS) et des équipements essentiels, la culture de la laitue VEGGIE expérience, pièces de rechange, provisions d'équipage, nourriture, vêtements et fournitures pour les équipages de six personnes vivant et travaillant à bord de l'ISS planant en orbite terrestre basse dans le cadre du contrat de services de réapprovisionnement commercial (CRS) de la NASA.
Ce lancement a déjà été reporté à deux reprises depuis la mi-mars.
L'objectif de lancement initial du 16 mars a été reporté 2 jours avant le décollage en raison de problèmes de contamination avec des couvertures isolantes situées à l'intérieur de la section de coffre non pressurisée de Dragon.
Le deuxième report du 30 mars s'est produit lorsqu'un court-circuit électrique a annulé le suivi critique de l'Air Force nécessaire pour assurer un lancement en toute sécurité depuis la chaîne de l'Est au cas où la fusée dévierait sa route vers des ares peuplées et devrait être détruite en une fraction de seconde.
SpaceX est sous contrat avec la NASA pour livrer 20000 kg (44000 livres) de fret à l'ISS au cours d'une douzaine de vols de vaisseaux spatiaux Dragon au cours des prochaines années, pour un coût d'environ 1,6 milliard de dollars.
À ce jour, SpaceX a effectué deux missions opérationnelles de réapprovisionnement de fret et un vol d'essai. Le dernier vol baptisé CRS-2 a décollé il y a un an le 1er mars 2013 au sommet de la version initiale de la fusée Falcon 9.
Un autre objectif majeur de SpaceX avec ce lancement consiste à fixer des jambes d'atterrissage à la première étape de la fusée Falcon 9 de nouvelle génération de la société, ce qui constitue une première étape majeure vers un objectif futur de construction d'une fusée entièrement réutilisable.
Pour ce vol Falcon 9, la fusée fera germer les jambes pour un atterrissage en douceur contrôlé dans l'océan Atlantique, guidé par les ingénieurs de SpaceX.
Finalement, SpaceX testera les atterrissages dans une série d'accélérations de tests de fusées
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