La panspermie est une hypothèse qui suggère que la vie n'est pas une affaire uniquement terrestre. En bref, nous pourrions vivre dans un écosystème cosmique lié par de simples bactéries vagabondes interplanétaires.
Cependant, la panspermie reste dans les domaines de la spéculation car nous n'avons trouvé aucun exemple de vie extraterrestre (jusqu'à présent), sans parler de la possibilité que la vie puisse vagabonder librement dans le vide de l'espace. Mais la panspermie en tant que mécanisme de propagation de la vie reste une possibilité.
Maintenant, le célèbre physicien et futuriste Freeman Dyson a proposé une idée de ce que nous devrions rechercher lors de la recherche de la vie extraterrestre. Dyson pense que la recherche d'ET est erronée, car nous recherchons ce que nous jugeons être probable Forme de vie; nous devrions peut-être chercher détectable Forme de vie.
Et quelle est l'une des formes de vie les plus détectables que nous connaissons? Fleurs. De plus, ces fleurs se sont peut-être étendues aussi loin que la ceinture de Kuiper et le nuage d'Oort…
“Je dirais que la stratégie de recherche de la vie dans l'univers [devrait être] de chercher ce qui est détectable, pas ce qui est probable», A déclaré Freeman Dyson samedi lors d'une conférence à Cambridge, Massachusetts.
“Nous avons une tendance parmi les théoriciens de ce domaine à deviner ce qui est probable. En fait, nos suppositions sont probablement fausses», A déclaré Dyson. "Nous n'avons jamais eu autant d'imagination que la nature.”
Nous n'avons que la nature sur Terre pour apprendre; c'est la seule vie que nous connaissons. Il y a un certain ensemble de règles sur lesquelles vit la Terre (c'est-à-dire que la vie existe ici parce qu'elle a évolué pour s'adapter aux températures, aux pressions et à la disponibilité des moyens de subsistance), il est possible que des formes de vie extrêmes pourrait existent sur d'autres planètes, mais jusqu'à ce que nous trouvions cette vie, nous ne savons pas par quelles règles la vie vit. Les scientifiques chercheront donc logiquement probable formes de vie.
Cependant, Dyson souligne que nous devons rechercher le plus détectable formes de vie. Et un tel exemple est la fleur.
Le pavot arctique (photo du haut) est une fleur qui forme une forme parabolique. Cette forme maximise la lumière qui se reflète à l'intérieur des pétales afin que l'intérieur de la plante puisse utiliser l'énergie solaire. Dans l'Arctique, la lumière est souvent une priorité, de sorte que la fleur s'est adaptée pour tirer pleinement parti du soleil qu'elle peut recevoir. De loin, ces mini capteurs solaires réfléchissent beaucoup de lumière et devraient créer un bon indicateur que la vie végétale est florissante.
Maintenant, si nous pensons à la lune glacée de Jovian Europa, on pense qu'elle contient un océan d'eau liquide sous une épaisse croûte de glace et les astrobiologistes sont très désireux d'envoyer une mission pour sonder cet habitat potentiel de vie. Malheureusement, il pourrait être difficile pour un robot submersible de tomber dans les profondeurs de cette mer souterraine, car la glace pourrait avoir jusqu'à 100 km d'épaisseur par endroits.
Dyson suggère donc que nous devrions peut-être envoyer un orbiteur en Europe, non pas pour chercher une indication de la vie dans l'océan souterrain, mais pour rechercher des signes de vie plus détectables, comme des fleurs à la surface de la planète glacée. Après tout, de nombreux types de plantes poussent dans des endroits extrêmement froids sur Terre, peut-être que des plantes extrêmes prospèrent également à la surface d’Europa?
“Vous pouvez imaginer qu'une fois que vous avez des fleurs qui se nourrissent d'en bas, elles pourraient évoluer dans le sens d'être indépendantes», A déclaré Dyson.
Il souligne qu'une fois ces plantes établies sur un corps comme Europa, il est possible que les graines de ces plantes soient réparties dans le système solaire. Si nous ignorons le fait que «la vie telle que nous la connaissons» a besoin d'une certaine quantité d'énergie solaire pour survivre (à une distance orbitale qui n'est ni trop proche ni trop éloignée du Soleil; autrement connue sous le nom de «Zone de Boucle d'or»), plante la vie qui peut survivre dans des températures étonnamment froides peut-être adaptée pour vivre aussi loin que la ceinture de Kuiper (près de l'orbite de Pluton), ou au-delà.
Ce sont des points justes, mais je serais prudent en essayant d'imaginer l'inimaginable. Bien que nous devions garder un esprit ouvert sur ce à quoi pourrait ressembler la vie extraterrestre et optimiser notre recherche de signes de vie détectables, nous devons nous rappeler que la seule forme de vie que nous connaissons et que nous pouvons étudier est ici sur Terre, et elle reste un bon point de départ pour rechercher la vie sur d'autres planètes.
Pourtant, la pensée de coquelicots arctiques poussant sur Europa est une idée intéressante, car il est possible, si la panspermie est prouvée, que les coquelicots arctiques Europa pourraient être un descendant de leurs homologues terrestres…
Source d'origine: New Scientist
