Crédit d'image: NASA / JHU
La première mission robotique à être lancée sur la planète Pluton sera à bord d'une fusée Atlas V, selon la NASA. New Horizons prendra les premières photographies haute résolution de Pluton et aidera à répondre à des questions clés sur sa surface, son atmosphère et son environnement.
La NASA a choisi le lanceur consommable Atlas V fourni par Lockheed Martin Commercial Launch Services, Inc. comme système de lancement pour la mission Pluto New Horizons proposée. Le lancement de la mission est prévu à Pluton en janvier 2006. Comme proposé, la mission Pluton Nouveaux Horizons est une enquête scientifique visant à obtenir la première reconnaissance de Pluton-Charon, un système de planète binaire.
Il s'agira d'un ordre de tâche de service de lancement à prix fixe ferme attribué conformément aux termes du contrat actuel des services de lancement de la NASA. Le maître d'œuvre sera Lockheed Martin Commercial Launch Services, Inc .; une société constituante d'International Launch Services et entité contractante légale pour les services de lancement Atlas, située à McLean, en Virginie.
New Horizons chercherait à répondre à des questions scientifiques clés concernant les surfaces, les atmosphères, les intérieurs et les environnements spatiaux de Pluton et Charon en utilisant l'imagerie, la cartographie spectrale visible et infrarouge, la spectroscopie ultraviolette, la radio-science et les capteurs de plasma in situ. Le chercheur principal est le Dr Alan Stern du Southwest Research Institute, Boulder, Colorado. L'institution chargée de la mise en œuvre est le Laboratoire de physique appliquée de l'Université Johns Hopkins, Laurel, Maryland. La mission proposée utiliserait un vaisseau spatial fourni Star 48B basé sur la 3e étape, fabriqué par la société Boeing de Huntington Beach, en Californie, pour atteindre les performances de mission requises.
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
