Personne en Californie du Nord ne mettrait en doute le fait que le feu de camp, en plus de tuer des dizaines de personnes, de détruire des milliers de bâtiments et de brûler une énorme superficie, a rendu l'air de la région difficile à respirer.
Mais l'imagerie satellite confirme ce que les Californiens vivent sur le terrain - les taux de noir de carbone, un aérosol créé par les incendies de forêt, sont devenus particulièrement élevés dans le nord de la Californie à partir du 9 novembre. [Photos satellite des incendies de forêt de 2018 en Californie]
Carbone noir dans un type de particules fines, connu pour causer des problèmes de santé dans les voies respiratoires et le système cardiovasculaire. Les scientifiques peuvent surveiller le carbone noir en rassemblant les données recueillies par les satellites, les avions et les systèmes au sol. Ils se nourrissent également de données météorologiques pour comprendre comment des facteurs comme le vent et les précipitations affectent l'aérosol.
Le sud de la Californie a également vu un pic plus petit et de plus courte durée de vie dans le polluant les 10 et 11 novembre en raison de l'incendie de Woolsey qui a brûlé à l'ouest de Los Angeles à partir du 8 novembre. Cet incendie a été presque entièrement maîtrisé, et l'accent est mis sur passer de la gestion de l'incendie à la gestion de ses conséquences.
Les satellites aident également à ce processus de récupération. La NASA gère un outil en ligne qui peut rapidement rassembler des facteurs tels que la végétation et le type de sol et la gravité des brûlures pour offrir une image complète d'un incendie, en utilisant les données de satellites comme Landsat, Aqua et Terra.
Cette image peut ensuite être diffusée au personnel d'urgence pour façonner la réponse à l'incendie. Par exemple, la carte du Woolsey Fire montre comment le feu a dévasté des pentes abruptes. C'est une préoccupation car sans la végétation qui maintient la terre en place, ces zones sont sensibles aux glissements de terrain.
Pour les dernières mises à jour sur ces incendies et d'autres incendies en Californie, accédez à la page "Incidents" de Cal Fire.
