Si vous avez une vue claire du ciel et que vous vivez dans l'hémisphère sud, il y a une constellation relativement obscure que vous devriez probablement vérifier. Il est connu sous le nom d'Horologium, une région du ciel qui porte le nom d'une personnalité historique importante, qui est en grande partie responsable de la façon dont nous mesurons le temps.
La constellation de l'Horologium était l'une des 14 créées par Nicolas Louis de Lacaille pour cartographier le ciel de l'hémisphère sud. Initialement nommé «Horologium Oscillitorium» pour honorer Christiaan Huygens - l'inventeur de l'horloge à pendule - il a ensuite été raccourci à son nom actuel lorsqu'il a été adopté comme l'une des 88 constellations modernes par l'UAI.
Horologium couvre 249 degrés carrés de ciel et se compose de 6 étoiles principales dans l'astérisme, avec 10 étoiles désignées Bayer / Flamsteed. Il est bordé par les constellations d'Eridanus, Hydrus, Reticulum, Dorado et Caelum. Horologium est visible par tous les observateurs à des latitudes comprises entre + 30 ° et? 90 ° et est mieux vu au point culminant au cours du mois de décembre.
Horologium a été nommé en l'honneur de Christiaan Huygens, mathématicien, astronome et physicien néerlandais. En voyageant dans l'hémisphère sud et en cartographiant les cieux, Nicholas de Lacaille (qui aimait toutes les choses scientifiques) a trouvé que cette sombre constellation lui rappelait la nouvelle horloge à pendule d'Huygen.
L'horloge Huygens a incorporé le premier oscillateur harmonique - augmentant la précision à moins de 15 secondes par jour. Son «innovation horlogère» a tellement impressionné Lacaille qu'il a trouvé le motif de cette invention dans les étoiles.
Horologium est bordé de cinq constellations différentes: Eridanus (le fleuve Po), Caelum (le ciseau), Reticulum (le réticule), Dorado (le dauphin / espadon) et Hydrus (le Masculin serpent d'eau).
- Horloge à pendule à ressort, conçue par Christiaan Huygens (1657) et copie de l'Horologium Oscillatorium, Museum Boerhaave, Leiden. Crédit: Flickr / Rob Koopman
Les limites officielles de la constellation sont définies par un polygone à vingt-deux côtés. Couvrant un total de 249 degrés carrés, Horologium se classe 58e dans la zone des 88 constellations modernes.
Avec presque aucune étoile brillante à revendiquer, l'observation des étoiles à Horologium peut être un peu délicate. Mais avec des jumelles, un télescope et une carte, il existe de nombreuses possibilités pour des vues pittoresques. Commençons par jeter un œil aux jumelles avec Alpha Horologii - le symbole «a» sur notre carte.
Située à environ 193 années-lumière de la Terre, cette étoile géante orange K1 très normale - fusionne tranquillement son noyau d'hélium en carbone et en oxygène. A proximité se trouve Delta, le symbole «8». C'est aussi assez ordinaire. Delta est une étoile binaire spectroscopique, située à environ 175 années-lumière.
Donc, avec très peu dans la constellation des étoiles, que faire avec un télescope? Tout d'abord, il y a NGC 1261 (RA: 03: 12: 15.3; Dec: -55: 13: 01). Cet amas globulaire de 8e magnitude est très bien condensé et se situe dans un domaine très pittoresque. Pas étonnant qu'il ait figuré dans la liste de Caldwell au numéro 87. Recherchez une région centrale très brillante et des chaînes d'étoiles bien résolues aux bords de ce joli amas d'étoiles.
Pour les télescopes plus grands, essayez NGC 1512 (RA 4: 03.9 Dec -43: 21). D'une luminosité légèrement supérieure à la magnitude 11, cette galaxie spirale barrée appartient au groupe Dorado et est située à environ 30 millions d'années-lumière. Bien que vous ne trouviez pas beaucoup de détails ici, le Galaxy Evolution Explorer de la NASA montre la galaxie spirale NGC 1512 légèrement au nord-ouest de la galaxie elliptique NGC 1510.
Les deux galaxies sont actuellement séparées par seulement 68 000 années-lumière, ce qui conduit de nombreux astronomes à soupçonner qu'une rencontre rapprochée est actuellement en cours. Le chevauchement de deux segments de bras en spirale étroitement enroulés constitue l'anneau intérieur bleu clair de NGC 1512. Pendant ce temps, le bras en spirale externe de la galaxie est déformé par de fortes interactions gravitationnelles avec NGC 1510.
Un autre défi? Essayez ensuite NGC 1433 (RA 3: 42.0 Dec -47: 13). Cette galaxie de magnitude 10 est un exemple de spirale barrée annelée. Bien que physiquement, vous ne remarquiez qu'un noyau lumineux et une barre molle, les étoiles en orbite autour du disque de cette galaxie montrent photographiquement ses mouvements internes. Un petit anneau elliptique peut se développer près du noyau - preuve bleue de formation d'étoiles. Gardez toujours une montre, car cette galaxie a eu un événement de supernova en 1985.
Source: Wikipedia
Carte gracieuseté de Your Sky.
