Final Titan 4 décollant. Crédit d'image: Lockheed Martin. Cliquez pour agrandir.
L'US Air Force et Lockheed Martin (LMT: NYSE) ont clôturé aujourd'hui une fière histoire de cinq décennies avec le lancement final d'une fusée Titan IV B transportant une charge utile de sécurité nationale critique pour le National Reconnaissance Office (NRO). Tous les regards étaient tournés vers le Space Launch Complex 4 East alors que le cheval de bataille des poids lourds du pays tonnait du sol pour livrer sa charge utile finale à l'espace et se retirer du service.
"Le lancement spectaculaire d'aujourd'hui est un moyen approprié de dire au revoir à Titan", a déclaré G. Thomas Marsh, vice-président exécutif de Lockheed Martin Space Systems Company. «Les employés de Lockheed Martin qui ont consacré tous leurs efforts au programme au fil des ans se joignent à nos clients de l'Air Force et de la NRO, ainsi qu'aux nombreuses autres organisations qui composent l'équipe Titan, pour exprimer notre grande fierté à l'égard de ce service dans l'espace de notre pays. programme."
Le lancement d’aujourd’hui était le dernier lancement du Titan IV et l’aboutissement d’une longue évolution par rapport au missile balistique intercontinental Titan I original. En tout, 39 Titan IV ont été lancés - 12 Titan IV ont été lancés depuis la base aérienne de Vandenberg sur la côte ouest et 27 autres depuis la station aérienne de Cap Canaveral, en Floride. La dernière mission Titan IV de Cap Canaveral a été lancée avec succès en avril. 29, 2005.
Le colonel Michael T. Baker, directeur, Programmes de lancement, Space and Missile Systems Center, Air Force Space Command, a déclaré: «Les membres du System Program Office sont extrêmement fiers de participer à ce lancement historique. Je suis particulièrement honoré de diriger ce SPO depuis que Titan fait partie de ma carrière depuis 1981. Nous sommes convaincus depuis le début que l'équipe Titan offrira une dernière mission à la nation. »
À la suite de la tragédie de la navette spatiale Challenger en 1986, lorsque l'accès assuré à l'espace est devenu critique pour le gouvernement américain, le Titan IV a été développé comme le booster utilisé pour lancer les charges utiles les plus importantes, les plus lourdes et les plus critiques du pays. La conception initiale du Titan IV A a été suivie par le Titan IV B avec une nouvelle génération de gros moteurs à fusée solide, un guidage et une électronique de pointe et un nouveau système de traitement au sol.
"Le lancement d'aujourd'hui marque la fin d'une ère NRO Titan mais le début de la légende Titan qui restera gravée dans l'histoire du programme spatial américain", a déclaré le colonel Chip Zakrzewski, directeur de mission du National Reconnaissance Office.
Lockheed Martin Space Systems Company a construit le Titan IV près de Denver, au Colorado, sous contrat avec le gouvernement américain. En tant que maître d'œuvre et intégrateur de systèmes, l'entreprise a construit les première et deuxième étapes et fournit des services globaux de gestion et de lancement de programmes. Les autres membres de l'équipe des entrepreneurs Titan IV et leurs responsabilités comprennent: la division de propulsion de GenCorp Aerojet, Sacramento, en Californie, les moteurs de fusées liquides; Alliant Techsystems, Magna, Utah, mise à niveau du moteur de fusée solide; The Boeing Company, Huntington Beach, Californie, carénage de charge utile; et Honeywell Space Systems, Clearwater, Floride, guidage avancé.
Source d'origine: communiqué de presse de Lockheed Martin
