Jetez un œil sous vos pieds. Jetons un œil à tout ce qui se trouve à l'intérieur de la Terre.
La croûte terrestre est l'enveloppe extérieure de la Terre. C'est la partie qui s'est suffisamment refroidie pour se solidifier en roche. La croûte s'étend de 30 km à 80 km sous les continents et à seulement 5 km sous les océans. Lorsque vous descendez dans la croûte, les températures augmentent. La croûte est divisée en plusieurs plaques tectoniques qui «flottent» au-dessus du manteau terrestre. Dans certaines régions, les plaques glissent les unes sous les autres, recyclant les roches dans la Terre. La croûte sous le milieu des océans se dissipe et de nouveaux matériaux jaillissent.
Sous la croûte se trouve la plus grande partie de l'intérieur de la Terre: le manteau, qui représente environ 84% du volume de la Terre. Cette région s'étend jusqu'à une profondeur de 2 890 km. Lorsque vous descendez dans le manteau, les températures augmentent énormément; ils commencent à 500 C près de la croûte et atteignent bien plus de 4000 C à la limite du noyau. Le manteau est principalement solide, mais il agit comme un fluide visqueux et subit une convection. Des taches de roches chaudes montent des régions autour du noyau à travers le manteau, abandonnent leur chaleur, puis retombent.
Au centre même de la Terre se trouve le noyau. Il s'agit d'une sphère solide de métal de 2 440 km de diamètre entourée d'une couche de métal liquide. Les scientifiques pensent que principalement en fer (80%), le reste étant composé d'autres métaux lourds, comme le nickel, l'or, le platine et même l'uranium. Le noyau tourne lentement par rapport à la croûte, de sorte que le noyau effectue une rotation tous les 1000 ans environ. Le champ magnétique terrestre doit cependant être généré par la convection de métal chaud dans le noyau externe de la Terre. Ce champ protège la Terre du vent solaire du Soleil; il n'y aurait probablement pas de vie sur Terre sans ce champ.
Nous avons écrit de nombreux articles sur le magazine Earth for Space. Voici un article sur la découverte du noyau interne et interne de la Terre.
Vous voulez plus de ressources sur la Terre? Voici un lien vers la page des vols spatiaux humains de la NASA et voici la Terre visible de la NASA.
Nous avons également enregistré un épisode d'Astronomy Cast about Earth, dans le cadre de notre tournée à travers le système solaire - Épisode 51: Terre.
Sources:
http://www.portal.gsi.gov.in/portal/page?_pageid=127,687643&_dad=portal&_schema=PORTAL
http://en.wikipedia.org/wiki/Mantle_%28geology%29
http://www.windows2universe.org/earth/Interior_Structure/interior.html
