Question: Quelle est la taille des planètes?
Réponse: Ici, dans le système solaire, nous avons trois types de planètes: les planètes terrestres intérieures, les géantes gazeuses et les planètes de glace. Nous savons quelle est la taille de nos planètes, mais quelle taille les planètes peuvent-elles réellement atteindre dans d'autres systèmes solaires. Quelles sont les plus grandes planètes possibles?
Commençons par les planètes terrestres, comme notre Terre. Nous allons définir la taille de la Terre et 1 rayon terrestre, et la masse comme 1 masse terrestre. Nous avons vu que les planètes terrestres peuvent devenir plus petites, avec Mars et Mercure, et les astronomes ont détecté de plus grandes planètes terrestres en orbite autour d'autres étoiles.
On pense que la plus grande planète rocheuse connue est Gliese 436 c. C’est probablement un monde rocheux avec environ 5 masses terrestres et 1,5 fois le rayon de notre planète. Étonnamment, cette planète se trouverait dans la zone habitable de son étoile.
Quelle est la plus grande planète rocheuse possible? Pour cela, j'ai envoyé un e-mail au Dr Sean Raymond, chercheur post-doctoral au Center for Astrophysics and Space Astronomy (CASA) de l'Université du Colorado. Voici ce qu'il avait à dire:
«La plus grande planète« terrestre »est généralement considérée comme celle qui précède une atmosphère trop épaisse, ce qui se produit à environ 5 à 10 masses terrestres (quelque chose comme 2 rayons terrestres). Ces planètes ressemblent plus à la Terre qu'à Neptune. »
Les géants du gaz, bien sûr, peuvent devenir beaucoup plus gros. Jupiter est 317 fois plus massive que la Terre et 11 fois plus grande. Vous pourriez adapter 1 400 Terres à l'intérieur de Jupiter.
La plus grande planète de l'Univers (au moment d'écrire ces lignes) est TrES-4, qui est située à 1 400 années-lumière dans la constellation d'Hercule. La planète a été mesurée à 1,4 fois la taille de Jupiter, mais elle n'a que 0,84 fois la masse de Jupiter. Avec une si faible densité, les médias appelaient TrES-4 la planète gonflée.
Et encore une fois, quelle taille peuvent-ils atteindre? Encore une fois, voici le Dr Raymond:
"En termes de planètes gazeuses, une fois qu'elles atteignent 15 masses de Jupiter environ, il y a suffisamment de pression dans le noyau pour allumer la fusion du deutérium, donc celles-ci sont considérées comme des" naines brunes "plutôt que des planètes."
Quelle est la plus grande planète du système solaire?
