Photo Voyager de Neptune. Crédit d'image: NASA / JPL. Cliquez pour agrandir.
Lundi 10 octobre - Aujourd'hui en 1846, William Lassell était occupé à sa portée alors qu'il faisait une nouvelle découverte - la lune de Neptune Triton! Bien que notre équipement de tous les jours ne puisse pas «voir» Triton, nous pouvons toujours jeter un coup d'œil à Neptune dans le centre du Capricorne. À une magnitude proche de 8, Neptune apparaîtra comme un disque de taille presque stellaire, légèrement teinté de bleu. Vous le trouverez juste un peu moins d'une largeur de doigt au nord-est de Theta Capricornii. Alors que vous pourriez penser que trouver Neptune est un peu décevant visuellement, considérez ceci… Nous pouvons le voir à 4,3 milliards de kilomètres! Pas mal étant donné que nous sommes sur une planète qui rentrerait dans son ovale sombre.
Ce soir sur la surface lunaire, revenons à une ancienne fonction préférée. Dans le nord lunaire, vous ne pouvez pas vous empêcher de voir la longue cicatrice profonde de la vallée alpine se frayer un chemin à travers les Alpes lunaires. Allumez et voyez si vous pouvez repérer le minuscule cratère Trouvelot sur son bord est. Dirigeons-nous vers le nord à travers Mare Frigoris pour en savoir plus! Vous allez peut-être espionner Rimae Archytas près du terminateur le long de la rive sud de la jument. Alors que vous vous dirigez vers le nord à travers les sables lisses, recherchez les plus grandes ponctuations de Protogoras et Archytas sur la rive nord. Si vous continuez vers le nord, le cratère en ruine W. Bond rencontrera votre regard, avec son petit cratère oriental et le cratère Timée avec son pic central accroché au mur sud de W. Bond.
Mardi 11 octobre - Ce soir, le terminateur lunaire se sera déplacé pour révéler un autre vieux cratère familier au nord - Platon. Utilisons-le comme notre guide et voyons ce que nous pouvons trouver!
À l'œil décontracté, l'intérieur de Platon semble lisse, mais si les conditions sont stables? Puissance au max. À l'intérieur, vous trouverez jusqu'à cinq petits craterlets. Le long de son mur ouest extérieur, recherchez un cratère d'impact profond - A. Notez soigneusement qu'il y a une longue dépression, peut-être causée par une grève de météores, qui s'incline vers le nord-ouest par rapport à sa crête de mur nord qui se termine par un petit cratère! Au nord-est, vous pourriez trouver une mince rimae, comme une fissure, qui trace son chemin vers le début des Montes Alpes. Dirigez-vous à nouveau vers le nord à travers Mare Frigoris et vous verrez les restes du cratère Birmingham et Epigenes entre celui-ci et W. Bond hier soir. Regardez plus au nord pour le Goldschmidt peu profond avec le jeune Anaxagoras qui s'introduit sur son mur ouest. Et, de tous les cratères à l'extrême nord? Quel meilleur nom pour en donner un que Byrd - pour l'explorateur polaire américain!
Mercredi 12 octobre - Aujourd'hui en 1892, le grand astronome E. E. Barnard travaillait dur. En utilisant la photographie, il est devenu le premier à découvrir une comète -1892 V - de cette façon.
Avec la folie, notre meilleur coup est une comète du matin pour laquelle vous auriez presque besoin d'un appareil photo - C / 2003 K4 LINEAR parcourant Eridanus. Bien que ce ne soit pas une comète facile - de grands télescopes uniquement - d'une magnitude d'environ 12,5, nous tenons à remercier SkyHound pour cet excellent graphique. Bonne chance!
Ce soir sur la Lune, examinons en profondeur l'une des caractéristiques lunaires les plus impressionnantes du sud - Clavius.
Bien que vous ne puissiez pas vous empêcher d'être visuellement attiré par ce cratère, commençons par le membre sud près du terminateur et montons. Votre première observation sera les grands anneaux doubles et peu profonds de Castatus avec son cratère central et Klaproth l'ajoutant. Plus au nord se trouve Blancanus avec sa série de très petits cratères intérieurs, mais attendez de voir Clavius. Sur le mur sud-est se trouve Rutherford avec son pic central et son cratère Porter sur le mur nord-est. Regardez entre eux pour la dépression profonde étiquetée D. À l'ouest de D, vous verrez également trois impacts exceptionnels C, N et J, tandis que CB réside entre D et Porter. Les murs sud et sud-ouest abritent également de nombreux impacts et regardent attentivement le sol pour beaucoup, beaucoup plus! Il a été souvent connu comme un test du pouvoir de résolution d'un télescope pour voir combien de cratères vous pouvez trouver à l'intérieur de l'énorme Clavius. Mettez-vous sous tension et profitez-en!
Jeudi 13 octobre - Aujourd'hui marque la fondation de la British Interplanetary Society en 1933. «De l'imagination à la réalité», la BIS est la plus ancienne organisation mondiale consacrée uniquement à soutenir et promouvoir l'exploration de l'espace et de l'astronautique.
Ce soir, nous les rendrons fiers alors que nous examinons le cratère nouvellement révélé, Longomontanus.
Au nord-ouest de l'étude de la nuit dernière - Clavius - Longmontanus est également un cratère avec de nombreux détails merveilleux. Lorsque vous vous mettez sous tension pour observer, notez qu'il a effacé un cratère beaucoup plus ancien dont les restes peuvent être vus juste à l'extérieur de son mur est. À l'intérieur de Longomontanus, vous verrez une très petite collection de pics centraux et une formidable série de petits impacts sur son mur nord-ouest. Concentrons-nous maintenant à l'extérieur du mur nord de Longomontanus alors que nous identifions les restes de Montanari ayant un impact sur les ruines de son mur ouest. Plein est est la double frappe du cratère Brown. Alors que nous continuons vers le nord, nous voyons le cratère Wilhelm avec ses multiples frappes entre son mur sud et le nord de Montanari. Recherchez une série de quatre petits impacts qui la séparent de Heinsus au nord.
Vendredi 14 octobre - Ce soir, le paisible cratère de la Lune, Gassendi, appellera, mais nous sommes sur le point de mettre les voiles sur l’océan des tempêtes en visitant la section sud d’Oceanus Procellarum.
Partons du port de Gassendi et partons vers le nord vers le petit cratère Gassendi B. En vous déplaçant sur le sable gris, recherchez une vague sereine qui suit le littoral sud-ouest. Son nom est Dorsa Ewing et vous le verrez traîner vers le sud dans le pockmark de Herigonius presque à l'est de Gassendi B. À l'est, vous verrez deux cratères supplémentaires, et le plus au nord est Norman. Retournez à nouveau à Dorsa Ewing et tracez-la vers le nord où elle mène à des collines basses et au minuscule cratère Scheele et à Wichmann beaucoup plus proéminent plus au nord. Si vous regardez de près un Wichmann, vous verrez que c'est un petit impact sur ce qui semble être les restes d'un cratère longtemps inondé et terriblement érodé. Surfez sur les vagues dans «l'Océan des tempêtes» et voyez quels ports cela vous prend!
Samedi 15 octobre - Aujourd'hui en 1963 marque la première détection d'une molécule interstellaire. Cette découverte a été faite par un groupe dirigé par Sander Weinreb en utilisant le plat de 84 pieds MIT Millstone Hill. En utilisant une nouvelle technologie de récepteur de corrélation, des molécules d'hydroxyle ont été trouvées comme bandes d'absorption en utilisant le reste de supernova Cas A comme source de continuum de fond. À l'aube du nouveau millénaire, près de 200 molécules interstellaires différentes avaient été identifiées et beaucoup d'entre elles sont considérées de nature organique.
Ce soir, voyons ce qui pourrait être là-haut dans la région de Cas A en utilisant la lumière visible, n'est-ce pas? L'étoile brillante la plus proche de Cas A est de magnitude 2,4 Caph (Beta Cas) - la plus brillante et la plus à l'ouest des étoiles composant la Cassiopée «W». Pour localiser la région de Cas A, balayez environ 6 degrés plein ouest de Caph et suivez la courbe subtile de trois étoiles de 5e magnitude. Cas A se situe à moins d'un degré au sud-sud-ouest de la deuxième étoile dans la séquence de trois. Cette étoile est un système complexe d'étoiles multiples de magnitude 4,9 associé à l'étoile variable AR Cas.
Grâce aux jumelles, deux étoiles de ce système sont facilement résolues - le primaire de 4,9 magnitudes traversant le ciel par un secondaire de 7,1 magnitudes. Le secondaire secondaire éloigné de 76 arc (composant C) est en fait un double très serré lui-même ayant un partenaire de magnitude 8,9 séparé par 1,4 seconde d'arc qui devrait être résolu dans les instruments fins de 4 pouces. Les oscilloscopes amateurs les plus fins et à grande ouverture peuvent également être capables de distinguer une composante B de 9,3 magnitudes de 0,9 seconde du primaire de 4,9 magnitudes. Les oscilloscopes plus petits sont de nouveau en lice lors de la tentative de trois étoiles de 11e magnitude - dont aucune n'est à moins de 42 secondes d'arc de la primaire. Les oscilloscopes à ouverture intermédiaire peuvent également espérer détecter une composante H de 12,9 magnitude 27 secondes d'arc au nord-ouest de la composante C de 7,1 magnitude. La magnitude 8,9 F a également une magnitude 9,1 près de 11 secondes d'arc jumelles est-nord-est. Si vous pouvez les voir tous, vous devriez probablement enrouler un observatoire autour de votre télescope - s'il n'y en a pas déjà un!
Si vous aimez suivre les changements de luminosité dans les variables - AR Cas n'est pas un bon choix. Cette variable de type éclipsant ne fluctue que d'un dixième de grandeur sur une période de 6 jours terrestres!
Lorsque nous avons terminé, passons d'un extrême à l'autre en commençant sur le membre le plus septentrional de la surface lunaire. De la partie la plus septentrionale de Sinus Roris, recherchez le cratère en forme de lentille Markov. Au nord-est, vous apercevrez un grand cratère plat avec très peu de caractéristiques distinctives dont le nom est Oenpides. Si les conditions sont très stables, vous pourriez avoir une chance de voir une barre grise sur le bord très lunaire plus au nord connu sous le nom de Cleostratus. À l'extrémité sud, nous voyons des cratères familiers Wargentin, Nasmyth et Phoclides, mais allons au membre très sud - le long ovale est nommé Pingre.
Dimanche 16 octobre - Ce soir, après le coucher du soleil, regardons où est Vénus maintenant! En utilisant des jumelles, vous vous régalerez car vous remarquerez qu'Antares est également dans le même champ de vision. Maintenant, regardez à nouveau sans aide. Cette paire lumineuse n'est séparée que d'environ 1,5 degré. Regardez encore demain soir alors qu'ils s'éloignent.
Ce soir, le grand Grimaldi capturera l'œil, mais dirigez-vous vers le sud-est pour un autre ovale gris foncé sans relief, Crueger. Le prochain cratère sud est difficile à voir, car il n'apparaît vraiment pas comme un cratère. Son nom est Darwin, et il a «évolué» au point où il est le mieux attrapé en se concentrant sur sa rimae qui comprend son mur est. Recherchez une formation Y pointant vers Crueger.
Avant de penser que j'en ai fini avec vous, je vais demander aux observateurs ouest-américains de se lever tôt. Pourquoi? Parce qu'il y aura une éclipse lunaire partielle demain matin! L'ombre de la Terre va juste entailler le bord de la Lune et seulement 7% environ s'assombriront. Bien que ce soit juste un événement mineur, je me lèverais tôt pour regarder et peut-être que vous aussi! Vous trouverez beaucoup plus d'informations sur cet événement ici sur les pages de la NASA. Je vous souhaite un ciel dégagé!
Jusqu'à la semaine prochaine? Demandez la Lune, mais continuez à chercher les étoiles! Que tous vos voyages se déroulent à vitesse réduite…. ~ Tammy Plotner
