Le vaisseau spatial SS Gene Cernan Cygnus nommé en l'honneur du commandant de l'atterrissage lunaire Apollo 17 et lancé par Orbital ATK depuis la rive est de la Vierge à l'heure du petit déjeuner dimanche 12 novembre, est arrivé à la Station spatiale internationale tôt mardi matin, le 14 novembre, transportant plus de 3,7 tonnes de matériel de recherche et de fournitures pour l'équipage résident de six personnes.
Peu de temps après, à 5 h 04, Paolo Nespoli, ingénieur de vol de l'Expédition 53, assisté de l'astronaute de la NASA Randy Bresnik, a réussi à capturer le cargo Cygnus d'Orbital ATK à l'aide du cargo de 57,7 pieds (17,6 mètres) de la Station spatiale internationale. Bras robotique Canadarm2.
La station était en orbite autour de 260 milles terrestres au-dessus du sud de l'océan Indien au moment où Nespoli a saisi le vaisseau spatial S.S. Gene Cernan Cygnus avec le bras robotique construit au Canada.
Nespoli et Bresnik travaillaient dans un poste de travail robotique à l'intérieur du module Cupola à sept dômes qui offre aux astronautes la vue la plus étendue à l'extérieur pour piéger Cygnus avec l'effecteur de bras robotisé.
Le cargo Cygnus - du nom du dernier homme à avoir marché sur la Lune - a atteint son orbite préliminaire neuf minutes après avoir décollé tôt dimanche au sommet de la version 230 améliorée de la fusée Orbital ATK Antares depuis la Wallops Flight Facility de la NASA en Virginie.
Le décollage sans faille de la fusée Antares à deux étages a eu lieu peu après le lever du soleil dimanche à 7 h 19 HNE, le 12 novembre, à partir de la roquette Pad-0A à l'installation de vol Wallops de la NASA en Virginie.
Le spectaculaire lancement d'Antares de dimanche a ravi les spectateurs - mais est arrivé un jour en retard en raison d'un dernier moment de décollage lors du décollage de la Journée des anciens combattants initialement prévu, le samedi 11 novembre, lorsqu'un pilote complètement téméraire a volé sous le radar dans un espace aérien restreint à seulement 5 miles du lancement pad - forçant un arrêt soudain et inattendu du compte à rebours dans des conditions météorologiques absolument parfaites.
Après une série soigneusement chorégraphiée de coups de propulseur complexes pour élever son orbite au cours des deux prochains jours, le vaisseau spatial Cygnus de la mission de ravitaillement OA-8 pour la NASA est arrivé à proximité du laboratoire de recherche en orbite.
Avec Cygnus fermement sous la main des robots, les contrôleurs au sol du Mission Control de la NASA au Johnson Space Center au Texas, ont manoeuvré le bras vers la coque extérieure et amarré le cargo au port face à la Terre du module Unity de la station.
La capture de la première étape s'est terminée à 7 h 08. EST 14 nov.
Après avoir conduit dans le gang de boulons de la deuxième étape, l'accouplement dur et la capture ont été terminés à 7 h 15.
La station survolait 252 milles au-dessus du Pacifique Nord dans la nuit orbitale au moment de l'accostage.
Le vaisseau spatial Cygnus, surnommé OA-8, est la huitième mission de ravitaillement de fret sous contrat avec la NASA à la Station spatiale internationale dans le cadre du programme de services de ravitaillement commercial sans pilote (CRS) pour stocker la station de manière continue et fiable.
NASA TV a fourni une couverture en direct du rendez-vous et des prises.
Y compris Cygnus, il y a maintenant cinq vaisseaux spatiaux de véhicules en visite stationnés à la station spatiale, y compris également les navires de ravitaillement russe Progress 67 et 68 et les navires d'équipage russes Soyouz MS-05 et MS-06.
Cygnus restera à la station spatiale jusqu'au 4 décembre, date à laquelle le vaisseau spatial quittera la station et déploiera plusieurs CubeSats avant sa rentrée enflammée dans l'atmosphère terrestre alors qu'il dispose de plusieurs tonnes de déchets.
Sur ce vol, le vaisseau spatial Cygnus OA-8 est plein à craquer avec sa charge de chargement la plus lourde à ce jour!
Au total, plus de 7 400 livres de science et de recherche, des fournitures d'équipage et du matériel de véhicule ont été lancés au laboratoire orbital et à son équipe de six personnes pour des enquêtes qui auront lieu lors des expéditions 53 et 54.
Le manifeste S.S. Gene Cernan comprend de l'équipement et des échantillons pour des dizaines d'enquêtes scientifiques, y compris celles qui étudieront la communication et la navigation, la microbiologie, la biologie animale et la biologie végétale. Le programme scientifique de l'ISS soutient plus de 300 recherches en cours.
Parmi les expériences volant à bord de Cygnus, citons la mission coli AntiMicrobial Satellite (EcAMSat), qui étudiera l'effet de la microgravité sur la résistance aux antibiotiques d'E. Coli, le projet Optical Communications and Sensor Demonstration (OCSD), qui étudiera l'optique à grande vitesse transmission de données et opérations de proximité de petits engins spatiaux, l'habitat de Rodent Research 6 pour les mousetronauts qui voleront sur un futur Dragon cargo SpaceX.
Cernan était le commandant d'Apollo 17, la dernière mission d'atterrissage lunaire de la NASA et est décédé en janvier à l'âge de 82 ans. Il a établi des records pour les activités extravéhiculaires de la surface lunaire et la plus longue période en orbite lunaire sur Apollo 10 et Apollo 17.
Dans le cadre du contrat Commercial Resupply Services-1 (CRS-1) avec la NASA, Orbital ATK livrera environ 66 000 livres (30 000 kilogrammes) de fret à la station spatiale. OA-8 est la huitième de ces missions.
Le vaisseau spatial Cygnus OA-8 est la huitième mission de ravitaillement de cargaison contractée par Orbital ATK avec la NASA vers la Station spatiale internationale dans le cadre du programme CRS (Commercial Resupply Services) sans pilote pour approvisionner la station en fournitures de façon continue.
À partir de 2019, la société effectuera au moins six missions de fret dans le cadre du contrat CRS-2 de la NASA en utilisant une version plus avancée de Cygnus.
Surveillez la poursuite de la mission Antares / Cygnus de Ken et lancez des rapports depuis le site de Wallops Flight Facility, en Virginie, pendant la campagne de lancement.
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Les prochains événements de sensibilisation de Ken:
En savoir plus sur le prochain lancement de SpaceX Falcon 9 Zuma le 16 novembre 2017, les lancements de ravitaillement Falcon Heavy et CRS-13 à venir, les missions de la NASA, les lancements ULA Atlas & Delta, SpySats et plus lors des prochains événements de sensibilisation de Ken au Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL:
15 nov. 17: «Lancement de SpaceX Falcon 9 Zuma, lancement de ULA Atlas NRO NROL-52 spysat, SpaceX SES-11, CRS-13 lance le réapprovisionnement de l'ISS, Intelsat35e, BulgariaSat 1 et NRO Spysat, SLS, Orion, Capsules d'équipage commercial de Boeing et SpaceX, Heroes and Legends à KSCVC, lancement du satellite météorologique GOES-R, OSIRIS-Rex, Juno à Jupiter, atterrisseur InSight Mars, missions cargo SpaceX et Orbital ATK aux missions de fret ISS, ULA Delta 4 Heavy, Curiosity et Opportunity explorez Mars, Pluton et plus encore », Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, soirées
