Le mois de juin 2015 est juste un peu plus long que d'habitude… mais pas pour la raison qui vous a été posée.
Il y a de fortes chances que vous entendiez bientôt que nous nous attelons à une seconde supplémentaire jusqu'à la fin du 30 juin.e, bien que la raison en soit un peu plus complexe que l'explication que vous entendrez.
C'est une erreur qui se produit et se répète tous les 500 jours environ, car nous ajoutons une seconde intercalaire au 30 juin.e ou 31 décembrest.
"La rotation de la Terre ralentit", dira votre présentateur météo local / site Web / personne anonyme sur Twitter. "C'est pourquoi nous devons ajouter une seconde supplémentaire toutes les quelques années, pour garder notre comptabilité du temps synchronisée."
Maintenant, je sais ce que vous pensez.
N'ajoute-t-on pas une seconde une fois tous les 18 à 24 mois, ce qui représente énormément? Sommes nous vraiment ralentir au rythme de (applications de calculatrice sur) plus de 11 minutes par millénaire? Que se passe t-il ici?
Voici ce que votre météorologue ne vous dira pas.
L'histoire de la seconde et l'insertion de la seconde intercalaire moderne est un cas curieux de l'histoire astronomique moderne.
Magazine de l'espace a récemment couvert les caprices de la rotation de la Terre le solstice de juin du week-end dernier. Nous ralentissons en effet, à hauteur de 2,3 millisecondes en moyenne (des milliers de secondes) d'un jour par siècle à l'époque actuelle, principalement en raison du freinage de marée de la Lune. L’arrivée du réchauffement climatique anthropique entraînera également des variations du taux de rotation de la Terre.
Historiquement, le second était défini comme 1/86 400e (60 secondes x 60 minutes x 24 heures) d'une journée solaire moyenne. Nous avons en fait une norme astronomique de temps d'une sorte ou d'une autre depuis des milliers d'années, bien que ce ne soit qu'au cours des deux derniers siècles que nous avons vraiment eu besoin - ou même pu mesurer de manière fiable - du temps avec une précision inférieure à une seconde. Ces premières observations ont été faites par des astronomes utilisant des instruments de transport en observant des étoiles «croiser le fil» dans un oculaire en utilisant rien de plus sophistiqué qu'un globe oculaire Mark-1.
Toute l'affaire a été abordée en 1956 par le Comité international des poids et mesures, qui a défini ce qui était connu comme les éphémérides, ou seconde astronomique comme une fraction - 1 / 31.556.925,9747e pour être précis - de l'année tropicale fixée à midi le 1er janvier.st 1900.
Maintenant, cette décision s'appuyait sur des mesures contenues dans le livre de Simon Newcomb de 1895 Tables du soleil pour décrire le mouvement de la Terre. En extrapolant en arrière, une journée faisait exactement 86 400 secondes modernes… en 1820.
Au cours des 195 années qui ont suivi, le temps moderne est désormais d'environ 1/500 supplémentairee (86 400,002) d'une seconde SI longue. À son tour, le deuxième SI a été défini en 1967 comme:
La durée de 9 192 631 770 périodes de rayonnement correspondant à la transition entre deux niveaux hyperfin de l'état fondamental de l'atome de césium-133.
Maintenant, les physiciens aiment avoir une définition SI qui ne dépend pas d'un artefact. En fait, la résistance embêtante connue sous le nom de kilogramme est la dernière des sept unités de base SI basée sur un objet et non une constante que n'importe qui peut mesurer dans un laboratoire dans le monde entier. Verrouillage d'une seconde au 1/86 400e d'une journée solaire moyenne signifierait que la seconde s'allongeait lentement, créant sa propre boîte de vers…
La seconde intercalaire est donc devenue un compromis entre UT1 (temps astronomique observé) et UTC (temps universel coordonné), qui définit un jour comme étant composé de 86 400 secondes SI. Ces jours-ci, l'Observatoire naval des États-Unis utilise des observations qui incluent des quasars, des satellites GPS et des expériences de télémétrie laser laissées sur la Lune par des astronautes d'Apollo pour mesurer UT1.
La différence entre l'heure universelle et l'heure terrestre est souvent appelée Delta T.
La première seconde intercalaire a été insérée le 30 juin 1972 et 25 secondes intercalaires ont été introduites jusqu'au 30 juin supplémentairee deuxième la semaine prochaine.
Mais la rotation de la Terre n'est pas réellement ralentir une seconde chaque fois que nous en ajoutons un… c'est le point que la plupart des gens se trompent. Pensez-y de cette façon: le calendrier grégorien moderne insère un jour bissextile tous les quatre ans pour le synchroniser avec l'année tropicale moyenne… mais la longueur de l'année lui-même n'augmente pas d'un jour tous les quatre ans. Ces fractions de seconde par jour continuent de s'additionner jusqu'à ce que la différence entre UT1 et UTC augmente vers une seconde, et les bonnes personnes du Service international de rotation de la terre décident que quelque chose doit être fait.
Et ne craignez pas la seconde intercalaire, bien que nous ayons déjà vu de nombreux cris de redux Y2K sur le Web. Nous le faisons tous les 18 à 24 mois environ, et Skynet n'est pas devenu conscient de lui-même… ou du moins, pas encore.
Bien sûr, les programmeurs détestent la seconde, et tout comme le patchwork de règles d'heure d'été et de fuseau horaire, cela provoque un mal de tête colossal pour garantir que toutes ces exceptions et règles sont prises en compte. Considérez, par exemple, combien de transactions (courriels, tweets, etc.) volent dans le monde chaque seconde. De nombreux services tels que Google appliquent à la place ce que l'on appelle un "frottis de saut", qui tranche la seconde en petites bouchées de taille micro-seconde.
Avec le système actuel en place, les secondes intercalaires deviendront de plus en plus fréquentes à mesure que la rotation de la Terre continuera de ralentir. Au fil des ans, il a été demandé de supprimer le standard astronomique pour mesurer entièrement le temps et de passer exclusivement au SI seconde et à l'UTC. Cela créerait également une situation curieuse non seulement de rejeter, par exemple, les heures locales de coucher et de lever du soleil, mais les utilisateurs des systèmes de pointage du télescope GOTO noteraient probablement des erreurs dans quelques décennies.
En novembre prochain, la Conférence mondiale des radiocommunications qui se tient à Genève, en Suisse, cherche à résoudre le problème, bien que nous soupçonnions que, pour le moment du moins, l'avenir de la seconde intercalaire est sûr… peut-être, si nous fait en effet, pour la première fois dans l'histoire de la civilisation humaine moderne, sortir de la norme de temps astronomique, une heure bissextile pourrait être instituée quelque part autour de, disons, 2600 après JC.
Qu'en pensez-vous, le lecteur? Doit-il être «à la seconde près» ou devons-nous garder nos horloges en phase avec le cosmos?
