Il existe plusieurs types de volcans: des stratovolcans escarpés, des volcans à large bouclier et des dômes de lave en monticule. Et donc, il existe plusieurs types de lave différents.
Le type de lave sortant d'un volcan dépend de sa teneur en minéraux. De la lave est très mince et peut s'écouler d'un volcan dans de grandes rivières qui parcourent des dizaines de kilomètres. L'autre lave est très épaisse et ne coule que sur une courte distance avant de refroidir et de durcir. Et la lave est si épaisse qu'elle «coule» à peine et peut boucher la plomberie d'un volcan.
Les principaux types de lave ont reçu des noms hawaïens, en raison de la nature volcanique des îles hawaïennes. Vous pouvez trouver des exemples de différents types de coulées de lave sur l'île.
A’a
Prononcé «ah-ah», c'est une lave basaltique qui ne coule pas très rapidement. Il ressemble à une masse de gelée chaude se déplaçant lentement, avec une surface plus froide et rugueuse. Une fois durcie, il est extrêmement difficile de traverser la surface épineuse pointue d’une lave. Ces types de lave éclatent à des températures supérieures à 1000 à 1100 degrés C.
Pahoehoe
Prononcé «pa-ho-ho», ce type de lave est beaucoup plus fin et moins visqueux qu’a’a. Il peut couler sur les pentes d'un volcan dans de vastes rivières. La surface de la lave se fige en une fine croûte qui semble très lisse. La lave de Pahoehoe peut également former des tubes de lave, où la roche durcit autour d'un noyau liquide en mouvement rapide. Lorsque ce noyau sort du tube, il reste un long tunnel. Pahoehoe entre en éruption à des températures de 1100 à 1200 C.
Oreiller Lava
La lave en coussin se trouve généralement en éruption à partir des évents du volcan sous-marin. Dès que la lave entre en contact avec l'eau, elle se refroidit et forme une coquille durcie. Comme plus de lave sort de l'évent, la coquille de fissures de lave et plus de «coussins» sortent de ces fissures.
Nous avons écrit de nombreux articles sur les volcans pour Space Magazine. Voici un article sur la température de la lave.
Vous voulez plus de ressources sur la Terre? Voici un lien vers la page des vols spatiaux humains de la NASA et voici la Terre visible de la NASA.
Nous avons également enregistré un épisode d'Astronomy Cast about Earth, dans le cadre de notre tournée à travers le système solaire - Épisode 51: Terre.
