Pendant l'été, les observateurs peuvent parfois voir de beaux nuages appelés nuages «brillants la nuit» ou nuages noctilucents. Et tandis que des observateurs chanceux voyaient d'en bas cet été, un satellite de la NASA les observait d'en haut.
Des nuages noctilucents se forment dans une couche supérieure de l'atmosphère terrestre appelée la mésosphère pendant l'été de l'hémisphère Nord - à une altitude de 80 km (50 miles). Ils peuvent commencer à se former dès mai et s'étendre jusqu'en août. Ils peuvent également être vus sous de hautes latitudes pendant les mois d'été dans l'hémisphère sud.
Les images ont été recueillies par le satellite AIM de la NASA (alias, Aeronomy of Ice in the Mesosphere), qui a pris des photos des nuages le 25 mai 2007.
Un aspect déroutant du phénomène est qu’il change radicalement. Les nuages deviennent plus lumineux, vus plus fréquemment et plus visibles que jamais auparavant. AIM observera les nuages au-dessus des pôles de la Terre pendant deux saisons de nuages complètes, documentant tout leur cycle de vie pour essayer de découvrir une explication à ce mystère.
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
