La Chine a lancé avec succès son troisième vaisseau spatial habité aujourd'hui avec trois astronautes à bord. Les pilotes à bord Zhai Zhigang, Liu Boming et Jing Haipeng seront en orbite autour de la Terre pendant trois jours. Les astronautes, appelés taikonautes, ont déclaré au centre de contrôle au sol qu'ils se sentaient «physiquement sains» dans les premières minutes du vol.
Deux des taikonautes mèneront une sortie dans l'espace, portant des combinaisons spatiales de fabrication chinoise appelées Feitian, ce qui signifie littéralement voler dans le ciel, et c'est le nom d'une déesse bouddhiste légendaire. Ils récupéreront des échantillons d'essai chargés à l'extérieur du vaisseau spatial, a déclaré Zhou Jianping, concepteur en chef du projet spatial habité du pays.
«Nous souhaitons pouvoir voler librement dans l'espace, tout comme Feitian sur les anciennes peintures murales bouddhistes, nous avons donc donné ce nom à la combinaison spatiale faite maison», a déclaré Zhou.
Le troisième taikonaute restera à l'intérieur du vaisseau spatial sous pression et portera un costume russe Orlan.
Les autres tâches de l'équipage de Shenzhou-7 comprennent la libération d'un petit satellite de surveillance et un essai du relais de données du satellite Tianlian-I.
En cas de succès, la mission sera d'une grande importance pour les plans futurs du pays de construire un laboratoire spatial et une station spatiale, a déclaré Zhang Jianqi, commandant en chef adjoint du projet spatial habité. "La Chine poursuit le principe de l'utilisation pacifique de l'espace dans son exploration et son développement", a déclaré Zhang, ajoutant que le pays était prêt à mener diverses formes de coopération internationale dans l'exploration spatiale.
Les taikonautes, tous âgés de 42 ans, devraient atterrir dans la région centrale de la région autonome de Mongolie intérieure au nord de la Chine dans un module de rentrée une fois leur mission terminée.
Source: Xinhuanet
