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Le Canada transformera l'avenir de la livraison de données spatiales et dirigera des recherches scientifiques de pointe sur la météorologie spatiale avec le lancement de sa première mission satellite polyvalente, a annoncé aujourd'hui Stephen Owen, ministre des Travaux publics et des Services gouvernementaux, au nom de Lucienne Robillard, ministre de l'Industrie et ministre responsable de Développement économique Canada pour les régions du Québec et de l'Agence spatiale canadienne.
Appelée CASSIOPE, cette mission nécessitera la construction d'une plate-forme satellite innovante adaptable à un large éventail de missions, y compris la science, la technologie, l'observation de la Terre, l'exploration géologique et la fourniture d'informations à haute capacité. MacDonald, Dettwiler and Associates (MDA) de Richmond, en Colombie-Britannique, l'entrepreneur principal de CASSIOPE, dirigera une équipe industrielle canadienne pour développer l'infrastructure spatiale et terrestre et exploitera le vaisseau spatial.
«Cette mission est un exemple frappant de la forte économie que le gouvernement du Canada s'efforce de réaliser pour le 21e siècle, une économie aux applications passionnantes sur Terre et dans l'espace. Cette économie fournira un travail bien rémunéré et utile aux Canadiens », a déclaré le ministre Robillard.
«La mission CASSIOPE démontre la valeur ajoutée du partenariat public-privé dans la promotion de technologies et de sciences de pointe à l'appui des priorités canadiennes, a déclaré le ministre Owen. «CASSIOPE renforcera le leadership de l’industrie spatiale canadienne dans la diffusion d’informations depuis l’espace et montrera notre capacité à concevoir des petits et des microsatellites innovants. Il contribuera également à l'expertise de longue date du Canada en sciences de l'atmosphère. »
Le gouvernement du Canada investit plus de 140 millions de dollars dans le développement de technologies clés et devrait tirer un rendement substantiel de son investissement si ces technologies réussissent commercialement. L'Agence spatiale canadienne (ASC) fournit 63 millions de dollars et Partenariat technologique Canada (PTC) 77,2 millions de dollars.
«Notre investissement dans la conception de ces nouveaux satellites spatiaux augmentera les connaissances et l'expertise canadiennes, diversifiera notre industrie spatiale et améliorera la livraison opportune des charges utiles canadiennes sur une base plus fréquente», a déclaré le président de l'ASC, Marc Garneau.
Lancé en 2007, CASSIOPE lancera la phase pilote d'un nouveau service de diffusion d'informations appelé Cascade qui permettra de fournir de très grandes quantités d'informations aux décideurs du monde entier. Les futures missions pourraient fournir un service commercial de livraison numérique révolutionnaire, créant un véritable Courier-in-the-Sky pour des clients allant des sociétés d'exploration de ressources aux marchés commerciaux.
CASSIOPE comprendra également une sonde scientifique innovante portant une suite de huit instruments scientifiques, appelée ePOP, développée par une équipe scientifique dirigée par l'Université de Calgary. Cette charge utile de 10,3 millions de dollars financée par l'ASC collectera de nouvelles données et de nouveaux détails sur les tempêtes spatiales dans la haute atmosphère et leurs effets potentiellement dévastateurs sur les communications radio, la navigation GPS et d'autres technologies spatiales.
Source d'origine: communiqué de presse de l'ASC
